岭南，韶州郊外，破败山神庙。
雨势渐小，檐角滴落的雨水在青石板上敲出单调的节奏。玉虚道长站在庙门内，看着张谏之骑马远去的背影消失在雨幕中，那张清癯的脸上渐渐浮起一丝冷笑。
那笑容冰冷、讥诮，与之前在张谏之衙署中那副“诚恳”模样判若两人。
“道长高明。”
阴影中走出一个身形瘦削的中年男子，穿着岭南常见的葛布短衣，面容普通，唯有一双眼睛锐利如鹰，“这张谏之果然上钩了。”
玉虚道长转过身，掸了掸道袍上的灰尘：“正直之人最好骗，因为他们总以为别人也和他们一样正直。”
他走到破败的神像前，伸手拂去供桌上的积尘。那双手依然保养得极好，指甲修剪整齐，但此刻在昏暗的光线下，却显出一种诡异的苍白。
“赵恒的妹妹赵婉，现在何处？”
中年男子问。
“自然是在北境。”玉虚道长淡淡道，
“不过不是萧镇岳那里，而是……已经死了三年了。”
中年男子一怔，随即明白了什么，眼中闪过惊异之色：“那账簿……”
“子虚乌有。”玉虚道长笑了，“赵恒死前确实留下了一些东西，但不是什么账簿，而是一封绝笔信。信里写了他查到的线索，但没提公主府，只提到了马郑两家和北境边军。”
他转身看着中年男子：“不过这封信，已经在我手里了。至于赵婉，三年前染病死了，嫁的也不是什么萧镇岳，只是个普通军户。”
“所以张谏之此去北境……”中年男子倒吸一口凉气。
“会‘正好’碰上萧镇岳的人。”玉虚道长接过话头，语气轻松得像在谈论天气，“然后，‘意外’发现赵婉还活着，嫁给了萧镇岳，手中握有‘关键账簿’。为了拿到账簿，‘不得已’与南梁遗臣勾结……”
他顿了顿，笑容更深：“再然后，会有人向朝廷举报——前岭南官员张谏之，与南梁余孽暗中联络，意图不轨。”
庙内陷入短暂的寂静。只有雨声，滴答，滴答，像是某种倒计时。
中年男子沉默片刻，低声道：“冯先生这一计，够毒。”
“毒？”
玉虚道长挑眉，“这叫借刀杀人。张谏之不是想查案吗？不是想为好友讨公道吗？我们就给他一个机会——一个掉进深渊的机会。”
他从袖中取出一枚铜钱，在指尖翻转。铜钱在昏暗的光线下泛着幽光。
“你知道正直之人最大的弱点是什么吗？”
他问，不等对方回答，便自顾自说道，
“是他们总以为自己是对的。总以为只要坚持正义，就能战胜一切。殊不知，这世道，最容不下的就是这种人。”
铜钱“叮”的一声落在地上，旋转几圈，正面朝上。
玉虚道长看着那枚铜钱，眼中闪过一丝复杂的神色，但很快又恢复了冰冷：“传信给冯先生，就说——鱼已上钩，网已张开。”
“是。”
中年男子躬身，却又犹豫了一下，“道长，此事若成，张谏之必死无疑。可狄仁杰那边……”
“狄仁杰？”
玉虚道长冷笑，“他现在自身难保。春闱那篇狂生文章闹得满城风雨，陛下亲点寒门状元，朝堂震荡，他哪有精力管一个被贬岭南的旧部？”
他走到庙门口，望着外面渐渐停歇的雨：“再说了，等张谏之‘勾结南梁余孽’的证据确凿，狄仁杰就算想保他，也无能为力。到时候，他只能眼睁睁看着自己最看重的年轻官员，被扣上叛国的罪名。”
中年男子不再说话，只是深深看了玉虚道长一眼，转身消失在庙后的密林中。
玉虚道长独自站在庙中，久久不动。
雨彻底停了。阳光从云缝中漏出几缕，照在破败的神像上，那神像的面容模糊不清，仿佛在嘲笑世人的愚蠢。
“张谏之啊张谏之，”
玉虚道长轻声自语，“你别怪我。要怪，就怪你太正直，太执着，太……不识时务。”
他想起半年前在江南的情景。那时他还是清风观受人尊敬的道长，暗中为马郑两家与倭奴牵线搭桥，赚取巨额利润。日子过得逍遥自在，直到秦赢来了。
那个男人，那双深不见底的眼睛，那种不容置疑的威压……
玉虚道长打了个寒颤。
秦赢清洗江南时，他第一时间察觉到危险，用一具准备好的尸体金蝉脱壳，逃到岭南。但这半年来，他从未睡过一个安稳觉——玄鸦组织像影子一样无处不在，他不知道自己什么时候会被找到。
直到冯先生的人找上门。
那个自称代表岭南冯家的神秘人物，开出了一个他无法拒绝的条件：帮他们设局除掉张谏之，冯家保他在岭南安全，甚至帮他离开大周，去渤海或倭奴。
玉虚道长答应了。
不仅是为了活命，更是因为……他恨。
恨秦赢毁了他的一切，恨张谏之这样的“正直”官员——正是因为有这样的人存在，才会有人像秦赢一样，用雷霆手段“肃清”他们这些“不法之徒”。
所以他要毁了张谏之。不仅要张谏之死，还要让他身败名裂，让他的正直成为笑话，让所有像他一样的人看看——坚持正义的下场是什么。
“道长。”
一个低沉的声音在身后响起。
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