当吴亿的视线重新聚焦时，他下意识眯起眼睛。熟悉的灼热空气夹杂着硫磺味扑面而来——他们回到了火源城地脉深处。
“我们回来了！”岳明兴奋地大喊，声音在空旷的矿洞中回荡。
陈闲立刻掏出记录玉简：“快记下来，空间坐标、灵力波动、时间流速差异...”
吴亿环顾四周，发现界树所在的地脉空洞已经完全变了模样。原本狰狞的紫晶巨树此刻通体流转着柔和的琥珀色光芒，树干上那些搏动的金色脉络变得井然有序，如同精心设计的阵法纹路。更令人惊讶的是，原本沸腾的岩浆湖已经凝固成光滑的黑色玄武岩，上面生长着一些从未见过的紫色苔藓。
“这...这是界树？”白芷惊讶地捂住嘴。
苏雨取出归墟引，只见罗盘上的紫色晶石已经完全变成了透明状，指针也停止了转动。她眉头微蹙：“通道关闭了。”
吴亿奇怪道：“原来的大阵怎么没了？”他环顾四周，原本笼罩整个地脉空洞的“生生不息大阵”和“九霄封魔阵”确实消失得无影无踪，连阵基的痕迹都没留下。
陈闲闻言也停下记录，眯起眼睛扫视四周：“不对劲...也该留人看守才对。”
就在众人疑惑之际，一个熟悉的声音突然从上方传来：
“你们总算回来了！”
众人抬头，只见李绝顶上师正从岩壁上一处隐蔽的洞口跃下，道袍在热风中猎猎作响。他脑后的小辫子比往常更加凌乱，脸上带着罕见的焦急神色。
“界树突然发生变化，我们不敢继续用阵压制，连炼器堂开辟的界门都突然封闭了！”李绝顶快步走到众人面前，目光如电地扫过每个人的状态，“你们...没事？”
吴亿敏锐地注意到，更远处的地脉通道口，隐约能看到几个身影，他们看似随意站立，实则封锁了所有出口。
“我们没事，”吴亿上前一步，不着痕迹地挡在同伴前面，“界树的变化是良性的。它...”
“先离开这里。”李绝顶突然打断他，“宗主和各派代表都在等着听你们的汇报。”他意有所指地看了眼界树，“这东西现在太敏感，各方都在盯着。”
陈闲刚要开口争辩，白芷悄悄拉了下他的衣袖。岳明也察觉到了气氛不对，默默站到了吴亿身侧。
李绝顶转身带路，众人跟随他穿过曲折的地脉通道。沿途吴亿注意到，原本繁忙的矿洞如今空无一人，所有支道都被贴上了封禁符箓。空气中那股若有若无的焦糊味已经完全消失，取而代之的是一种清新的矿物气息——与紫晶世界净化后的气息极为相似。
“上师，”吴亿试探性地问道，“我们离开了多久？”
李绝顶头也不回：“半个月。”
“什么？”陈闲惊呼，“我们在那边最多待了几天！”
李绝顶的脚步微不可察地顿了一下：“时空流速差异...果然如此。”他侧过脸，眼中闪过一丝复杂的光芒，“这半个月，火源城差点被各派修士踏平。先是界树突然停止吞噬地脉，接着整座城的灵气浓度暴涨三倍...”
众人倒吸一口凉气。吴亿突然想到什么，急声问道：“我爷爷呢？”
“你爷爷没事，城主府第一时间把他保护起来了，现在全城戒严。”
当他们终于走出地脉通道时，刺目的阳光让众人一时睁不开眼。火源城上空的防护大阵全开，泛着七彩流光。城墙上站满了全副武装的修士，看服饰至少来自三个不同门派。
最令人震惊的是，原本贫瘠的火源城周围，此刻竟然生长出了一圈茂盛的紫色植被！那些植物叶片呈现出与界树如出一辙的琥珀色脉络，在阳光下闪闪发光。
李绝顶没有停留，带着众人快步走向城主府。府前广场上，几个门派的旗帜在热风中猎猎作响。吴亿认出了玄天剑宗的金剑旗、万法阁的星斗幡，甚至还有远在西极的幽冥谷标志...
“云隐宗代表团在里面，”李绝顶低声道，“宗主亲自来了。”
众人心头一震。能让云天明这等化神大能亲自出马，事态远比想象的严重。
踏入大殿的瞬间，数十道或锐利或深沉的目光同时投射过来。吴亿看到端坐在主位的云天明——依旧是那袭朴素的白袍，却仿佛将整片天地的威压凝聚于一身。两侧分别坐着各峰首座和几位陌生的大能，莫清霜正在其中，对他微微点头。
“跪下！”一个炸雷般的声音突然响起。只见一位红袍老者拍案而起，周身散发着恐怖的灵压，“把你们在异界的所见所闻，一五一十地交代清楚！特别是关于界树和那个小世界的秘密！”
陈闲认得这位——玄天剑宗的刑罚长老厉无赦，以脾气火爆着称。他刚要继续开口，云天明清冷的声音已经响起：
“厉道友，这里不是玄天剑宗。”简单的几个字，就让红袍老者瞬间收敛了气势，悻悻坐下。
云天明看向吴亿等人，目光平静如水：“把你们的经历如实道来。记住，真相往往比猜测更令人信服。”
吴亿深吸一口气，从发现紫晶矿石开始，到界灵诞生、世界净化，事无巨细地讲述起来。只是隐去了小界灵给他的紫金树叶和精神印记。
当听到青木仙宗、玄天剑魁等上古秘辛时，在场的大能们纷纷变色。那位玄天剑宗的厉长老更是激动得胡须直颤：“剑魁祖师果然没有坐化！他是为守护苍生而战死的！”
万法阁的代表——一位戴着星冠的老者急切地追问：“周天星斗大阵的残片？你们真的带回来了？”
陈闲连忙取出岳明得到的寒玉：“只有这块残片，上面的阵纹...”
星冠老者不等他说完，一把抢过寒玉，老泪纵横：“是祖师的手笔...这能量走向...天呐！”
