青岚谷，一日后——
吴亿和林寒站在谷口，望着眼前熙熙攘攘的景象，一时有些恍惚。
原本荒僻的青岚谷，此刻竟已成了一座临时的小型坊市。简陋的木棚和帐篷沿着谷道两侧搭建，散修们吆喝着买卖矿石、丹药、符箓，甚至还有人在路边支起炉灶，卖起了灵食。空气中弥漫着矿石的金属味、烤肉香和灵药的苦涩气息，混杂在一起，竟有种奇特的生机。
“这地方……和爷爷之前讲的完全不一样了。”吴亿喃喃道。
林寒目光扫过人群，低声道：“精铁矿的消息传开了，散修、小家族、甚至黑市商人都会闻风而动。”
吴亿点点头，心中却有些警惕。人多意味着机会，但也意味着麻烦。
两人沿着谷道前行，很快融入了人流。
吴亿的视线被一个摊位吸引——那里摆着几块泛着光泽的精铁矿石，品质明显比普通精铁高出一截。摊主是个满脸横肉的壮汉，正和几个散修讨价还价。
“赤纹精铁？”吴亿低声问林寒，“那不是炼制中阶法器的材料吗？”
林寒微微点头：“看来矿脉深处有更好的东西。”
吴亿心头一动。黑沙帮占据的矿洞深处，恐怕不止是精铁矿那么简单，否则不会引来三眼魔蜥那样的妖兽镇守。
“两位道友，住店吗？”一个精瘦的伙计眼尖，立刻凑了上来，脸上堆着职业化的笑容，“本店新开张，干净舒适，只要一块灵石一晚！”
“一块灵石一晚？”吴亿倒吸一口凉气，这简直是抢钱！在火源城，普通的客栈也不过几十灵钱一晚。
伙计笑容不变，指了指周围：“道友，您瞧瞧这行情？谷里就这么几家店，现在涌进来这么多人，能有个遮风挡雨的地方就不错啦！一块灵石，童叟无欺！再晚点，两块灵石都未必有房！”
林寒面无表情，目光扫过那家所谓的“店”——不过是用几根木头和破布勉强搭起来的棚子，里面挤了七八张硬板床。
“不用。”林寒冷淡地回绝。
伙计也不纠缠，耸耸肩，立刻转向下一个目标。
吴亿摸了摸怀里仅有的三块中品灵石和几块零散的普通灵石，虽然有三块中品灵石，却不敢轻易使用——在这鱼龙混杂的地方，两个练气期的少年若是贸然拿出中品灵石，无异于小儿持金过闹市，必会引来觊觎。
“林师兄，我们得想办法赚点灵石。”吴亿低声道，“不然连生活都成问题。”
林寒点头，目光在那些收购矿石、药材、妖兽材料的摊位上扫过：“去那边看看。”
收购精铁矿的摊位前人最多，排起了长龙。散修们背着沉甸甸的矿石篓子，脸上带着疲惫和期待。但很快，吴亿就听到了抱怨声。
“什么？才五十灵钱一斤？昨天还六十呢！” “黑心！老子拼死拼活挖来的，你们就压这么狠？” “爱卖不卖！嫌便宜？去别家看看，看谁出的比我高！”收购的修士一脸不耐，语气强硬。
一个瘦小的散修抱着自己辛辛苦苦背来的一小篓矿石，看着摊主给出的可怜巴巴的几块灵石，嘴唇哆嗦着，最终还是无奈地收下了。
“看来挖矿也不容易。”吴亿叹了口气。
林寒的目光则转向收购妖兽材料和灵草灵药的摊位。那边人相对少些，但要求明显更高。
“铁爪蜥的爪子？要新鲜的！六十灵钱一对！” “火绒草？年份低于五年的不收！” “寒烟草？有多少收多少！价格好商量！”
吴亿和林寒对望一眼，都想到了落霞坡矿洞里的铁爪蜥。但随即，三眼魔蜥那恐怖的身影又浮现在脑海，两人同时摇了摇头——为了这点灵石再去招惹那些东西，太不值当。
“或许……可以试试接任务。”吴亿指了指不远处一块相对空旷的区域，那里竖着几块简陋的木牌，上面贴着些泛黄的纸，不少散修正围在那里看。
两人挤了过去。
木牌上贴着各种委托：
“招募三名炼气三重以上修士，护卫商队前往黑风岭，日结灵石两块，包食宿。” “求购赤焰虎完整毛皮一张，价格面议。”
“清理谷西废弃矿洞内滋生的腐尸鼠群，清理干净，报酬八块灵石。” ......
“八块灵石清理腐尸鼠？”吴亿有些心动。腐尸鼠单个战斗力不强，就是数量多，恶心人。
“可以考虑。”林寒也微微点头。这种任务虽然繁琐，但危险性相对可控。
就在两人准备仔细询问任务细节时，旁边一个摊位上两个散修的对话引起了他们的注意。
“听说了吗？黑沙帮在落霞坡栽了大跟头！” “怎么没听说！死了好几个骨干，连筑基期的刘帮主都折进去了！脑袋都被那怪物啃了！” “啧啧，真是报应！让他们平时作威作福！”
“不止黑沙帮，”另一个散修压低声音，带着几分神秘，“听说青竹会和血狼团的人也悄悄进了谷，好像也对那矿洞里的东西感兴趣……”
