惨叫声此起彼伏。紫光扫过，商队残余的修士如同被无形的巨锤击中，口喷鲜血，瞬间瘫软在地，彻底失去反抗之力。三名筑基修士也如同陷入蛛网的飞蛾，在那沛然莫御的收缩之力下，护体灵光寸寸碎裂，被强大的禁锢之力死死压倒在地，动弹不得，眼中只剩下绝望。
冰冷的金属摩擦声由远及近。
数具人形傀儡无视满地的残骸和呻吟，径直走向被压制的众人。
吴亿感到一只冰冷坚硬的金属手掌粗暴地抓住了他的后颈，一股强大的电流瞬间窜遍全身，将他本就难以调动的灵力彻底麻痹。紧接着，另一只手极其熟练地在他腰间一拂，将普通储物袋扯下。冰冷的金属手指在他贴身软甲的几个关键节点上用力一按，软甲也被扒了下来。
林寒那边同样如此。傀儡冰冷的手指精准地扣住了他持剑的手腕，一股诡异的力量侵入，试图强行切断他与霜魄剑的联系。霜魄剑发出剧烈的嗡鸣震颤，冰蓝色的光芒如同风中残烛般明灭不定，剑身甚至凝结出一层细密的紫色冰晶，与原本的寒气激烈对抗。林寒眼中寒芒爆闪，手腕经脉贲张，死死抵抗着那股侵蚀之力，嘴角溢出鲜血。
“铮！”
僵持片刻，在那压倒性的紫色灵光禁锢下，霜魄剑的悲鸣终究被强行压下，剑身上的冰晶迅速蔓延覆盖。傀儡毫无感情地夺走了这柄通灵的法剑。
林寒闷哼一声，脸色瞬间苍白了几分，仿佛被抽走了一部分力量，眼中只剩下刺骨的冰冷和隐忍的戾气。傀儡毫不停留，同样粗暴地搜走了他身上所有的物品。
冰冷的金属手臂将无法反抗的俘虏粗暴地拖曳起来。吴亿感觉自己像一块破布，被拖过冰冷的砂石地，尖锐的碎石划破了衣袍和皮肤，火辣辣的疼。
他被拖到一处空地，和其他被俘的人粗暴地扔在一起。他勉强抬眼，看到角落里，那个昨天还在车厢里的灰袍老者，此刻正静静地坐在一边。
当吴亿再次醒来时，刺眼的紫色灵光让他下意识眯起眼睛。他艰难地撑起身体，发现身处一个巨大的金属牢笼中，冰冷的栅栏上刻满繁复的禁锢符文。
“醒了？”林寒的声音从身侧传来。他靠坐在墙角，脸色苍白。
吴亿这才注意到牢笼里还关着十几个人。商队的三名筑基修士被单独囚禁在角落的透明晶棺中。其余俘虏大多昏迷不醒，只有那个灰袍老者安静地坐在对角，双眼正透过铁栅栏望向远处。
顺着他的目光看去，吴亿的呼吸为之一窒——
牢笼外是个巨大的地下洞窟，数具形态各异的傀儡正在流水线上组装。最令人毛骨悚然的是，流水线尽头站着几个活人，他们眼神空洞，正机械地将自己的手臂伸进傀儡胸腔，任由齿轮咬合皮肉。每当一具傀儡组装完成，那人就会像破布般倒下，而傀儡眼眶中则会亮起熟悉的紫色灵光。
“他们在把活人炼成傀儡核心......”吴亿的胃部一阵痉挛。
洞窟突然响起刺耳的金属摩擦声。三个戴着半边金属面具的修士走来，为首的正是那个半人半机械的怪物。他的金属右臂这次完全暴露在外，精密齿轮间缠绕着血色经络，随着呼吸微微蠕动。
“新素材质量不错。”他停在牢笼前，金属手指划过栅栏发出令人牙酸的声响，“特别是这两个。”泛着冷光的机械眼锁定吴亿和林寒。
吴亿突然发现灰袍老者的身体开始不受控制地颤抖。
当面具人转身时，老者用气音吐出几个字：“千机门主...墨天工......”
