吴亿抱着两坛赤焰烧，匆匆赶往飞舟码头。酒坛用红绸封口，坛身还贴着“火源老窖”的金色标签，在阳光下闪闪发亮。这两坛酒花了他三十块中品灵石。
“幸好岳师兄给的上品灵石还没动...”
飞舟在云层中穿行了一天一夜。次日清晨，天元城的轮廓终于出现在地平线上。吴亿收拾好行装，随着其他乘客一起走下飞舟。
天元城依旧繁华热闹，街道上人来人往，各种店铺鳞次栉比。这次吴亿没有选择坐飞舟或者自己御剑飞回去，而是径直穿过城区，来到东门的传送阵前。
“去云城。”他将五块中品灵石递给守阵的修士。
传送阵光芒大作，吴亿只觉眼前一花，周围的景象已然大变。古朴雄伟的城墙，高耸入云的楼阁，街上行走的修士个个气息不凡——这里就是云隐宗外围的云城！
吴亿深吸一口气，熟悉的灵气涌入肺腑，让他精神为之一振。他直接御剑朝着城外的云隐宗山门飞去。
刚到山门，突然听到一个熟悉的声音：
“吴师弟！”
转头望去，只见岳明正站在山道旁。
“岳师兄？你怎么在这？”吴亿惊讶地走上前。
岳明高大的身影在阳光下投下一片阴影，他挠了挠头，憨厚地笑道：“我刚从雾隐峰下来，正准备去...”话未说完，突然一个酒葫芦凌空飞来，精准地砸在吴亿怀里。
“小子！我的赤焰烧呢？”
周不惑不知何时已倚在山门石柱上，醉眼朦胧地瞪着吴亿。那身灰扑扑的道袍比往常更脏了，腰间却罕见地系了条崭新的云纹腰带。
吴亿连忙从储物袋中取出两坛赤焰烧，恭敬地递过去：“师叔，您要的酒。”
周不惑一把抓过酒坛，拍开泥封深深嗅了一口，脸上露出陶醉的神色：“好！够劲！”他仰头灌了一大口，这才斜眼看向吴亿，“火源城的事，查清楚了？”
吴亿神色一凛，将地脉紫焰、诡异紫树的情况一一道来。说到那紫树能分辨修士强弱时，岳明倒吸一口凉气；讲到矿工幸存者临终前的警告时，周不惑的醉眼突然清明了一瞬。
“有意思...”老酒鬼摩挲着酒坛，若有所思，“去戒律堂交任务吧，他们会处理。”
说完，周不惑转身晃晃悠悠地走了，嘴里还哼着荒腔走板的小调。
岳明担忧地看着吴亿：“吴师弟，这事听起来邪门得很...”
吴亿点点头：“师兄放心，我会小心应对。”他犹豫片刻，还是开口道，“对了，师兄可知道宗内哪位长老精通灵植异变？”
岳明皱眉思索：“灵植...何白上师？不对...啊！”他突然一拍脑袋，“闲云峰的陈师兄！他去年还培育出一株会跳舞的剑兰！”
“陈闲师兄？”吴亿眼前一亮。那位性格古怪的师兄确实是不二人选。
辞别岳明，吴亿径直前往戒律堂。穿过森严的大门，值守弟子查验过任务玉简后，将他引至偏厅。
不多时，一位面容冷峻的执事走了进来：“云隐宗地字科学子吴亿，提交火源城地脉异常调查结果？”
吴亿起身行礼，将准备好的任务玉简双手奉上：“弟子已完成初步调查，请执事过目。”
执事接过玉简，神识扫过内容，眉头渐渐皱起：“紫焰？紫晶树？吞噬修士？”他抬起头，眼中闪过一丝惊诧，“这些都有实证？”
“弟子亲眼所见，并有留影石为证。”吴亿说着，取出从王贵那里看到的留影石复制品，“这是火源城地脉司内部流传的影像。”
执事接过留影石，注入一丝灵力激活。当那棵诡异的紫树和干尸画面出现时，他的脸色瞬间变得凝重。影像结束后，执事沉默良久，才缓缓开口：
“此事非同小可。你且在此等候，我去禀报。”
吴亿在偏厅等了约莫半个时辰，终于，偏厅的门再次打开。这次进来的不仅有方才那位执事，还有一位身着墨色长袍、面容肃穆的修士。吴亿立刻认出这是当年，那位给他们上过道德课的莫清霜上师。
“弟子见过莫上师。”吴亿连忙起身行礼。
