翌日辰时，演道峰广场再次人头攒动，空气中弥漫着大战将至的凝重。
吴亿、张小宝、方小树三人并肩立于人群中。张小宝腰间灵兽袋里的龙鲤似乎也感受到气氛，偶尔轻轻顶动袋壁。
“铛——！”
钟声再响，压下了所有私语。然而踏云而来的并非宗主云天明，而是一位身着绛紫宫装、温婉如玉的女修——司徒月上师。
“肃静。”司徒月的声音不大，但瞬间让整个广场鸦雀无声。
“今日，便是尔等毕业大考的最后一轮。”司徒月开门见山，广袖一挥，巨大的光幕在广场上空展开，显露出云隐宗势力范围以南，一片被标注为“新域”的广袤区域，其中闪烁着数十个大小不一的光点。
“南界边缘，近日接连有数个新生小洞天显化，灵气喷薄，天材地宝孕育其中。”司徒月的声音平静，仿佛在陈述一件寻常事，“然，此乃无主之地。附近各方势力乃至诸多散修，闻风而动，已然蜂拥而至。”
光幕上景象一变，显示出零星的战斗画面：剑光纵横，阵法光芒闪烁，各种奇装异服的散修穿梭其中，场面混乱而危险。
“宗门此次的特别任务，便是探索这些新生洞天！无需尔等带回多少珍宝资源，但需详细记录洞天内环境、资源分布、潜在危险、空间稳定性、各方势力活动迹象！”
“以及——！”司徒月的声音突然变得庄严肃穆，目光如电扫过全场，“尔等在外行走，须谨记云隐宗训：凡遇伤天害理之事，当挺身而出，行侠仗义！”
“当然，量力而行。若遇不可敌之恶，当以保全自身为先，及时传讯宗门。记住——”她指尖轻点，每个弟子腰间的身份玉牌都亮起一道金光，“玉牌中的‘千里留影’功能已激活，尔等所见所行，皆会被记录。”
全场肃然。所有人都明白，这不仅是考核，更是对道心的磨砺。
“修真界弱肉强食，但我云隐宗弟子，当为天下持正道！如此便是尔等此行的最终答卷！”
她顿了顿，目光扫过下方一张张年轻而跃跃欲试或紧张不安的脸：“可自行组队，亦可独自行动。宗门会在尔等身份玉牌中植入特殊追踪与传讯法阵，遇生死危机可激发求救信号，但信号激发即视为考核失败！”
“探索期限，一个月！”司徒月最后宣布，“即刻出发！任务详情及南界地图细节已录入尔等身份玉牌！”
话音刚落，演道峰后方巨大的传送阵光芒冲天而起，空间波动如水纹般荡漾开来。
短暂的寂静后，广场瞬间沸腾！
“组队！谁跟我组队？我主修阵法！” “丹修！求强力剑修保护！收益可以谈！” “散修联盟那群鬣狗最难缠，得小心！” “快看地图！那个标记‘幽光涧’的洞天波动最强！肯定有好东西！”
张小宝兴奋得脸都红了，搓着手：“乖乖！无主洞天！遍地宝贝！吴师弟，方师弟，咱们哥仨这就杀过去？”
方小树则皱着眉，手指在身份玉牌投射出的光幕地图上快速滑动，分析着各个洞天的标注信息：“张师兄，别急。‘幽光涧’波动虽强，但地图备注‘空间结构极不稳定，多次出现虚空裂隙’，太危险了。你看西南角这个‘晶簇山谷’，备注‘灵气浓郁稳定，已探明有稀有晶矿’，虽然波动稍弱，但风险可控，适合我们初期立足。”
“方师弟说得对。”吴亿指着晶簇山谷，“以此处为据点更稳妥。初期不求奇珍，先站稳脚跟，摸清周边环境和势力分布。我们的优势在于配合和张师兄的侦察灵兽。”
张小宝拍了拍腰间的灵兽袋：“放心！我除了小龙鲤还带了几个得力干将！”袋子里的小家伙不满地甩了下尾巴。
“事不宜迟，”吴亿沉声道，“我们出发！”三人不再犹豫，随着人流奔向那光芒闪耀的巨大传送阵。
三人踏入传送阵，眼前白光骤闪，空间扭曲的眩晕感瞬间袭来。吴亿只觉五脏六腑都被无形大手揉捏，混沌云气本能地加速旋转，在体表形成一层薄薄的保护膜。
“呕——！”
刚恢复视野，张小宝就扶着墙干呕起来。方小树脸色煞白，勉强站稳。吴亿虽然也不好受，但很快调整过来。
眼前是一座依山而建的边陲小城，青石垒砌的城墙上爬满藤蔓，街道上人来人往，服饰各异——有身着统一制服的宗门弟子，也有粗布麻衣的散修，甚至还有几个浑身笼罩在黑袍中的神秘人物。
