告别宴在花湖酒店温馨而又略带感伤的氛围中结束。
黄政与杨辉、萧远、陈雨、林晓、李琳等一众好友兼同僚一一话别，感谢他们这些年的支持与陪伴。
众人虽有不舍，但更多的是对黄政年纪轻轻便主政一方的祝贺与期许，只是他们大多并不知晓，那片名为“隆海”的土地下，潜藏着怎样的暗流汹涌。
回去的路上，黄政坐在车后座，望着窗外流光溢彩的省城夜景，心思却早已飘远。他反复回味着宴席中途收到的那条加密信息：「隆海水深，小心暗礁。前任之事，非比寻常。——友」
“是谁？”黄政在心中默默思忖。信息内容精准地指向了隆海县最核心的危机，语气带着告诫，却并无恶意。
发送者显然知晓部分内情，并且愿意向他这个即将赴任的“外来者”示警。“虽然无法断定是敌是友，但至少目前来看，绝非敌人。这个人……会是谁呢？
是丁书记安排的后续提示？还是西山省内部某种希望打破僵局的力量？”线索太少，如同一团迷雾，他只能将这个疑问暂时压下，留待日后观察。
车子平稳地驶入小别墅的院落。家中灯火通明，带着一种不同于往日的、即将离别的肃穆气氛。
黄政进门后，将父母黄常青、何桂英，以及杜玲、杜珑，还有留守的助理小田和司机夏林都召集到一楼客厅。他知道，有些安排必须提前说明。
众人落座，目光都聚焦在黄政身上。他清了清嗓子，语气平静却带着不容置疑的决断：
（“爸，妈，玲玲，珑珑，还有小田、林子，”他的目光缓缓扫过众人，“我的正式调令已经下来了。
任命我为西山省桂明市隆海县县委常委、副书记，代县长。
组织要求三天内报到，时间比较紧，需要先到西山省委组织部，再去桂明市委，最后才能到隆海县履新。我准备明天一早就出发。”）
他看向杜玲和杜珑，眼神中带着托付：“这一去，家里的事情，爸妈的身体，就要多辛苦你们费心照顾了。”
杜玲闻言，眼圈立刻就有些红了，她抓住黄政的手，担忧之情溢于言表：“家里你完全不用担心，我们都安排得好好的。倒是你，一个人去那么远的地方，人生地不熟的……”她话到嘴边，差点就要将隆海县的凶险说出来。
坐在一旁的杜珑敏锐地察觉到姐姐的情绪，立刻出声打断，语气冷静而肯定，接过了话头：
“行，叔叔阿姨这边你放心吧，我们会照顾好的。你在外面安心工作，不用记挂家里。”
她用一个眼神制止了杜玲可能脱口而出的话，维护着此刻家庭氛围的稳定，也避免给父母带来不必要的恐慌。
黄政感激地看了杜珑一眼，然后转向父母，脸上露出宽慰的笑容：“爸，妈，你们也别担心。等我在那边工作稳定下来，环境熟悉了，就接你们过去住一段时间，看看不一样的风景。你们在家一定要按时吃药，注意休息，把身体养得棒棒的。”
黄常青虽然还需要卧床，但精神尚可，他看着儿子，眼中有着父亲的骄傲和不易察觉的忧虑，只是重重地点了点头：
“去吧，男人志在四方。家里有玲玲和珑珑，你不用担心我跟你妈。”何桂英也抹了抹眼角，连声说：“好好干，注意身体，别太累着。”
安排完家里，黄政又看向得力助手小田和司机夏林：“小田，林子，你们俩也准备一下。路上我们就不多作停留了，直接开车去西坪（西山省省会）。准备些干粮和水在车上，我们争取用最快的时间赶到。”
小田和夏林立刻挺直腰板，齐声应道：“好的，政哥！我们这就去准备！”
家庭会议结束，众人各自散去准备或休息。夜色渐深，别墅里安静下来。
临睡前，杜珑来到了黄政的书房。她轻轻关上门，脸上带着前所未有的郑重。
“黄政，”她走到书桌前，声音低沉而清晰，“爸爸让我告诉你几句话，关乎你此次隆海之行的根本原则和可用资源。”
黄政神色一凛，知道这是来自准岳父，也是来自杜家核心层的最高指示。他坐直身体，做出倾听的姿态：“珑珑，你说。”
杜珑伸出两根手指，语气没有丝毫波澜：
（“第一，在你晋升至厅级干部之前，杜家，以及明确属于杜家派系的力量，不能在任何公开场合，以任何明显的方式帮助你。
这是那个‘名单’竞争场上，各方都必须遵守的‘公平规则’。
其他的竞争者，他们背后的家族也同样受此约束。
