青木城，坐落于一片广袤的青翠山脉之前，城墙高耸，由一种名为“铁杉木”的灵木混合青石垒砌而成，泛着淡淡的金属光泽。城门口车水马龙，修士往来如织，气息普遍比钧尘界强上一筹，筑基修士随处可见，甚至金丹修士的气息也偶有感应。
缴纳了十块下品灵石的入城费，林凡踏入城中。城内街道宽阔，两旁店铺林立，售卖丹药、法器、符箓、灵材的店铺比比皆是，种类繁多，品质也远非钧尘界可比。空气中弥漫着淡淡的药香、灵气以及一种繁华喧嚣的活力。
林凡并未急于寻找客栈落脚，而是先在城中缓步而行，神识如同无形的触角，谨慎地收集着信息。
青阳宗乃是这方圆万里内的霸主，宗主乃是元婴中期的大修士，门下弟子数万，实力雄厚。此次广招门徒，不仅面向有根基的修仙家族，也给予散修机会，据说是因为宗门在某处新发现的秘境中折损了不少人手，急需补充新鲜血液。
招徒的初选，便在三日后的青木城中央广场举行。
“听说这次要求不低，骨龄三十以下，至少练气七层，还要测试灵根资质和心性。”
“散修难啊，没有资源，三十岁前能到练气后期已是难得。”
“青阳宗的《青阳真诀》可是能直指元婴大道的正宗功法，若能入选，便是一步登天……”
各种议论传入耳中，林凡心中了然。以他如今金丹后期巅峰的修为，自然不可能去当普通弟子，但他的目标是借此了解此界，甚至寻找机会接触到更高层次的信息。或许，可以伪装成筑基期散修，先混入外门？
就在他思忖间，前方街道传来一阵骚动。
“让开！都让开！没看到我们少主的路吗？”几名衣着华贵、神色倨傲的修士推开人群，簇拥着一名面色苍白、眼袋深重、修为在筑基初期的锦袍青年走了过来。那青年手持折扇，目光轻浮地扫视着街上的女修，带着一股纨绔之气。
“是城主府的二公子赵蟠！”
“快躲远点，这家伙仗着他爹是金丹修士，横行霸道，被他盯上就麻烦了。”
人群纷纷避让，敢怒不敢言。
那赵蟠目光一转，落在了街边一个售卖低阶符箓的摊位前。摊主是一名容貌清丽、修为只有练气六层的少女，此刻正低着头，显得有些惶恐。
“哟，这小娘子倒是水灵。”赵蟠眼睛一亮，摇着折扇就走了过去，伸手就去挑那少女的下巴，“跟着本少爷回府，保你吃香喝辣，比在这摆摊强多了！”
“公子请自重！”少女吓得脸色煞白，连连后退。
“自重？在这青木城，本少爷就是规矩！”赵蟠狞笑一声，示意手下，“带走！”
两名筑基初期的护卫立刻上前，就要动手拿人。
周围人群皆是愤懑，却无人敢出头。城主府势大，其家主乃是金丹中期修士，与青阳宗关系密切，等闲无人敢惹。
林凡本不欲多事，但见此情形，眉头微皱。他初来乍到，不想惹麻烦，但眼见这等欺男霸女之事发生在眼前，袖手旁观却也违他本心。
就在那两名护卫的手即将触碰到少女的瞬间——
“住手。”
一个平淡的声音响起，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的力量。
众人循声望去，只见一名身着普通青衫、面容平凡、气息约在筑基初期的青年走了出来，正是林凡。
赵蟠愣了一下，随即像是听到了什么笑话，用折扇指着林凡：“哪来的不开眼的东西？敢管本少爷的闲事？活腻了不成？”
那两名护卫也停下动作，面色不善地看向林凡。
林凡目光平静，看着赵蟠：“光天化日，强抢民女，这便是青木城的规矩？”
