焦土的风，裹挟着细小的沙砾和辐射尘，永不停歇地刮过荒原，发出如同亡魂呜咽般的声响。铅灰色的天幕低垂，压得人喘不过气。每一步踏在焦黑破碎的大地上，都带来一种深入骨髓的疲惫与绝望。
青鸾和艾米架着昏迷不醒、高烧不退的扳手，在无尽的荒芜中艰难跋涉。目标，是东南方向那个微弱而神秘信号的源头。这是黑暗中唯一能捕捉到的、带着非敌意意味的指引，是他们活下去的唯一念想。
时间失去了意义，只有身体的痛苦和干渴在清晰地记录着流逝。艾米怀中那个破损的平板，偶尔还会发出几声“滋滋”的杂音，屏幕边缘不规则地闪烁几下，仿佛在与远方的信号源进行着某种艰难的对话，维系着这条渺茫的希望之线。
“水…水…”扳手在昏迷中发出模糊的呓语，干裂的嘴唇渗出细小的血珠。
青鸾自己的喉咙也如同被砂纸磨过，每一次吞咽都带来剧痛。她的“引导者”核心近乎枯竭，无法再调动力量进行大范围感知或净化，只能凭借最基本的视觉和听觉，警惕着周围可能出现的危险——变异生物、辐射陷阱、或是……其他不怀好意的幸存者。
焦土世界，并未因“裁决者”的消亡而立刻变得温和。
途中，他们遇到了一小群在沙地上挖掘着什么、形似巨型蝎子的变异生物。它们的外壳闪烁着不祥的油彩光泽，尾钩高高翘起。青鸾和艾米只能拖着扳手，狼狈地绕行，借助几块巨大的风化岩作为掩护，才险之又险地避开。
还有一次，他们差点踏入一片看似坚实、实则下方早已被掏空、布满脆弱结晶体的辐射区域。是青鸾那残存的一丝能量感知，在最后关头发出了微弱的警报，让他们及时止步。
生存，在这里依旧是一场与死亡共舞的残酷游戏。
“信号…好像强了一点…”艾米突然停下脚步，侧耳倾听着平板中传来的、依旧微弱却似乎稳定了些许的“滋滋”声，脸上露出一丝振奋，“方向没错！就在前面！”
青鸾抬头望去，前方依旧是一片望不到边际的戈壁，但在视野的尽头，地平线上似乎出现了一些……低矮的、模糊的轮廓？不像是以往见过的、扭曲的金属废墟或风化的岩山，反而更像是……某种……植被？
这个发现让两人精神一振。有植物，往往意味着可能有水源！
求生的欲望压倒了疲惫，她们加快了些许脚步，朝着那片模糊的绿色轮廓前进。
随着距离的拉近，那轮廓逐渐清晰。那确实是一片植被！一片在焦土世界中显得极其突兀、甚至可以说是奇迹的……绿洲！
虽然规模不大，只有寥寥几十棵扭曲却顽强生长着的、类似梭梭或骆驼刺的耐旱植物，簇拥着几丛低矮的、带着尖刺的灌木。但在这一片死寂的焦黑中，这一点点绿色，已然是生命最倔强的宣言！
更让她们惊喜的是，在绿洲的中心，有一个小小的、由岩石自然围合形成的浅水洼！水质虽然浑浊，却散发着生命的气息！
“水！是水！”艾米激动得几乎要哭出来。
两人顾不上许多，架着扳手冲到水洼边，先是小心翼翼地用手捧起水，润湿了自己干裂的嘴唇和喉咙，那略带土腥味的清凉液体，此刻胜过任何琼浆玉液。然后，她们又用水小心地擦拭扳手滚烫的额头和干裂的嘴唇。
补充了水分，三人的状态稍微好转。扳手的呼吸似乎也平稳了一些。
然而，青鸾的警惕并未放松。这片绿洲的出现太过突兀，在这片被彻底摧残过的土地上，任何非常态的存在都可能伴随着未知的危险。
她仔细观察着四周。绿洲的植物虽然生长扭曲，却并没有被“裁决者”污染的那种疯狂与恶意，反而透着一股顽强的生命力。水洼边的沙地上，有一些小动物的足迹，看起来像是蜥蜴或某种甲虫。
似乎……一切正常？
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