第三章：烽烟记忆
指挥中心的空气里弥漫着柴油和尘土混合的味道，无线电的滋滋声与队员们急促的脚步声交织在一起，构成了这片被战火围困土地上最寻常的背景音。卡沙穿过忙碌的人群，军靴踩在临时搭建的钢板地面上，发出沉闷的回响。他独自走到角落，那里挂着一张用塑料布小心包裹着的泛黄照片，边缘已经卷起毛边，像是被无数次摩挲过。
照片上，十几名穿着洗得发白、补丁摞补丁军装的年轻人，挤在一棵粗壮的胡杨树下笑得灿烂。阳光透过稀疏的枝叶洒在他们脸上，每个人的眼睛里都闪着未经世事的光。最左边那个身形稍矮、嘴角还带着梨涡的少年，正搂着身旁人的肩膀，露出一口整齐的白牙——那是他的弟弟，卡里姆。三年前，这个年仅十八岁的少年，在反抗伊斯雷尼军队的战斗中，永远留在了加沙的黄沙里。
卡沙伸出手，指尖轻轻拂过塑料布下卡里姆的脸庞，仿佛还能触到少年温热的皮肤。记忆如决堤的洪水，瞬间将他淹没。三年前的加沙，天空似乎永远是铅灰色的，硝烟像厚重的幕布，遮蔽了太阳的光芒。他和卡里姆带着十五名游击队员躲在一条简陋的地道里，那是当地村民们用锄头和铁锹一点点挖出来的避难所，低矮得让人无法直起腰，潮湿的墙壁上不断渗出水珠，滴落在积着污泥的地面上。
“哥，你尝尝这个。”地道里昏黄的煤油灯摇曳着，卡里姆从怀里掏出半块压缩饼干，小心翼翼地掰成两半，把大的那半递到卡沙手里。饼干已经受潮发黏，咬下去带着一股难以言喻的涩味，但在那时，这已是难得的食物。他们每天只能靠这种压缩饼干和偶尔从地道缝隙接来的雨水充饥，每个人的脸都被煤油灯的油烟熏得发黑，嘴唇干裂起皮，却没人抱怨一句。
地道里没有时钟，他们只能通过外面传来的炮火声判断白天黑夜。有一次，伊斯雷尼的轰炸持续了整整三天三夜，震得地道顶部的泥土不断往下掉。队员阿卜杜拉的腿被落石砸伤，伤口发炎化脓，疼得整夜呻吟。卡里姆悄悄拿出自己攒了两天的饼干，磨成粉和着雨水调成糊状，一点点喂给阿卜杜拉，还握着他的手轻声安慰：“大叔，等我们打跑了侵略者，我带你去看地中海的日出，那里的太阳比煤油灯亮一百倍。”
卡沙还记得，卡里姆最大的梦想是成为一名教师。“等和平了，我要在村里建一所学校，让所有孩子都能坐在教室里读书，不用再躲在地窖里害怕轰炸。”少年说这话时，眼睛亮得像天上的星星。可他没能等到那一天。
那天清晨，地道的入口被伊斯雷尼的坦克发现，厚重的履带碾过地面，发出沉闷的轰鸣，震得地道里的人心脏都跟着颤抖。“必须有人引开坦克，否则大家都得死！”卡沙握紧手里的步枪，声音因紧张而沙哑。话音刚落，卡里姆就抢过他身边的炸药包，眼神坚定：“哥，你是指挥官，你得带着大家活下去。我去！”
卡沙想抓住他，却被卡里姆用力推开。“记得吗？妈说过，我们要保护更多的人。”少年笑了笑，还是那熟悉的梨涡，然后转身钻进了地道的岔口。卡沙只能通过无线电听到他急促的脚步声，还有坦克逼近的轰鸣。当“轰隆”一声巨响传来时，整个地道剧烈摇晃，煤油灯摔在地上熄灭了。黑暗中，卡沙感觉整个世界都崩塌了，他疯了一样冲向岔口，却被队员死死拉住。硝烟味顺着地道口飘进来，混杂着泥土和血腥的气息，那是他这辈子最不愿闻到的味道。
“卡沙指挥官。”一个温柔的声音在身后响起，带着一丝疲惫，却又充满力量。卡沙猛地回过神，眼眶还泛着红，他深吸一口气，用力压下心中翻涌的悲痛，转过身看到高卢国医疗团队的负责人埃琳娜医生走了过来。
埃琳娜穿着一身浅蓝色的医疗服，胸前别着一个小小的红十字徽章，脸上带着温和的笑容，只是眼底的红血丝暴露了她的疲惫。她手里拿着一个磨损的急救箱，箱子上贴满了来自不同国家的贴纸。“我刚给第三区受伤的平民处理完伤口，有个叫莉娜的小女孩，大概五六岁，腿上被弹片划伤了，却一直很勇敢，没哭一声。”埃琳娜在卡沙身边站定，声音轻缓，“她刚才拉着我的衣角问，什么时候才能回到家里上学，她说她的书包还放在窗台上，里面有妈妈新买的铅笔。”
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