三人沿着鬼市边缘更加阴暗僻静的巷道小心移动，尽量避开主干道和任何可能引起注意的能量波动。
怀中的【镇墓兽】散发着令人心安的沉稳力场，稍稍驱散了周围的阴冷，却无法驱散弥漫在三人之间那愈发凝重的气氛。
成功的喜悦和获得宝物的兴奋感，在冷静下来后，迅速被一种更深沉的忧虑所取代。
“妈的，协会那帮疯狗！”
张九斤一边警惕地观察着拐角，一边忍不住低声咒骂，声音里还带着劫后余生的愤懑和后怕，“简直无法无天了！在万宝楼门口就敢下死手！他们就不怕管理方真的把他们全灭了吗？”
这几乎是所有旁观者，乃至陈渡三人最初的疑惑。
鬼市管理方展现出的力量深不可测，规则森严，协会为何敢如此公然挑衅？
柳七擦拭着指尖一枚银针上并不存在的灰尘，清冷的声音响起，点破了关键：
“他们并非不怕。而是认为值得冒险，或者…有所依仗。”
她抬起眼，看向陈渡，
“夜枭最后动用那方黑色大印时，威力极强，绝非普通c级代理人能拥有。
协会的资源倾斜和底蕴，比我们想象的更深。他们或许认为，即使触怒管理方，也有周旋或付出的代价。”
陈渡面色沉凝，缓缓点头。
他回想起夜枭祭出“镇魂印”时那股磅礴的镇压之力，若非【镇墓兽】神异，他们当时恐怕就已凶多吉少。
协会一个小队队长就能拥有如此强力的法器，其整体实力可见一斑。
“更重要的是，”陈渡接口道，声音低沉，“他们为什么非要冒这么大风险，不惜违反鬼市潜规则，也要抢夺【镇墓兽】，甚至想将我们置于死地？”
这才是问题的核心。
张九斤挠了挠头：
“还能为啥？看我们不爽呗！
之前在拍卖会上让他们丢了那么大脸，以协会那帮孙子的脾性，肯定怀恨在心啊！
再加上这【镇墓兽】确实是个好东西，他们想要也正常。”
“不爽和想要，或许是一部分原因。”
陈渡目光锐利，摇了摇头，
“但不足以让他们如此疯狂和决绝。你们想想夜枭当时的眼神，那不仅仅是愤怒和贪婪，更像是一种…志在必得，甚至带着点不容有失的急切。”
他停顿了一下，梳理着思绪，继续分析：
“两种可能。其一，这【镇墓兽】本身，对于协会某个正在进行的重要计划，至关重要，不可或缺。
以至于他们宁愿冒着重罚的风险，也要确保拿到手。”
“其二，”陈渡的声音变得更冷，
“他们的目标，从一开始就不仅仅是为了宝物，更是为了打压我们，或者说，是为了阻止‘我们’得到这件宝物。”
这个推测让张九斤和柳七都微微一怔。
“阻止我们？”
张九斤有些不解，
“为啥？咱们之前虽然跟他们有点小过节，但也不至于到这种不死不休的地步吧？
难道就因为在电梯副本和阴婚客栈让他们吃了点小亏？”
“恐怕没那么简单。”
陈渡眼神深邃，
“还记得张九斤你之前打听到的吗？协会似乎在系统地‘回收’某些与濒危民俗相关的物品或力量。
而我们，恰巧一直在追查与民俗湮灭相关的线索，并且正在试图收集‘俗神骸骨’。”
他摸了摸怀中的石兽：
“这【镇墓兽】，出自长安古墓，与古代丧葬、镇守信仰密切相关，其蕴含的‘守护’、‘镇压’、‘稳固空间’的权能，或许正好触及了协会的某个敏感点，或者与他们想要‘回收’的某种力量相悖，甚至能对我们寻找‘俗神骸骨’起到关键辅助作用。”
“所以，”
柳七瞬间明白了过来，接口道，
“他们要么是急需此物完成他们的计划，要么就是绝不能允许我们得到此物，增强实力，阻碍他们的‘回收’大计。
无论是哪种，都意味着我们和他们之间，存在着根本性的、不可调和的冲突。”
巷道内陷入短暂的沉默。
冰冷的风穿过狭窄的巷道，发出呜咽般的声响，如同某种不祥的预兆。
张九斤脸上的愤懑渐渐被一种沉重的了然所取代。
