破旧的面包车在秦岭深处崎岖的山路上颠簸前行，发动机发出嘶哑的咆哮，仿佛随时都会熄火。
窗外是连绵起伏的墨绿色山峦，清晨的雾气如同薄纱般缠绕在山腰，与西安城内那紧张压抑的氛围判若两个世界。
陈渡坐在副驾驶，傩瞳微启，如同最精密的雷达，持续扫描着前方的道路与两侧的山林。
柳七和张九斤坐在后排，依旧保持着易容后的模样，气息内敛，默默调息，抓紧最后的时间恢复精力。
他们与那个发布护送任务的“考古队”已经通过“诡序app”的加密频道取得了联系，约定在青海茫崖镇会合。
时间紧迫，他们必须尽快穿越陕甘交界，进入青海地界。
司机是个皮肤黝黑、沉默寡言的中年汉子，似乎对这种“特殊客人”见怪不怪，
只是专注地开着车，偶尔通过后视镜瞥一眼后座那两个看起来有些“古怪”的乘客。
车厢内气氛沉默而凝重。
没有人说话，各自消化着过去几十个小时内发生的惊心动魄，以及即将面对的全新挑战。
张九斤摆弄着那把新淘换来的老旧开山刀，用一块磨石小心翼翼地打磨着刃口，
发出“沙沙”的声响，眼神里少了平日的跳脱，多了几分经历生死后的沉凝。
他低声嘟囔着：
“可惜了那碗地道的羊肉泡馍，还没吃上呢…”
语气里带着真实的遗憾，却也冲淡了几分离别的沉重。
柳七则闭目养神，指尖无意识地捻动着几枚干枯的草药，似乎在推演着什么药方，
或是回忆着西北地域可能存在的毒虫蛊物，未雨绸缪。
陈渡的目光投向窗外飞速掠过的景色。
巍峨的秦岭逐渐被抛在身后，地势开始变得平缓，黄土高原的苍茫景象初现端倪。
他的指尖无意识地拂过怀中那两件紧贴胸膛的物件。
【镇墓兽】冰凉厚重的轮廓，以及那块古老骨片粗糙神秘的触感。
长安…十三朝古都，底蕴深厚，却也暗流汹涌。
在这里，他们收获了至关重要的宝物和线索，却也彻底激怒了一个庞然大物，将自身置于更加危险的境地。
回望来时路，那座巨大的、笼罩在历史烟云与现代繁华下的城市早已消失在视野的尽头，但其带来的影响却如影随形。
协会的阴影，绝不会因为他们的离开而消散，只会如同张开的蛛网，向着西北方向蔓延。
“下一站，茫崖。”
陈渡心中默念，再次确认了手机上下载好的离线地图和任务信息。
破车一路西行，沿途经过的城镇越来越稀疏，景色也越来越荒凉。
黄土、戈壁、零星耐旱的灌木开始成为主旋律，天空变得高远而辽阔，风吹过车窗的缝隙，带来干燥而粗粝的气息。
中途换了两次黑车，每次交易都更加谨慎，尽量避开所有可能有监控的区域。
食物是干硬的压缩饼干和瓶装水，住宿则是在某个前不着村后不着店的公路旅社凑合一夜，甚至有一次直接露宿在废弃的砖窑里。
条件艰苦，但三人的精神却愈发紧绷和专注。
每一次停车、每一次与陌生人的短暂接触、每一次夜间的风声鹤唳，
都让他们如同惊弓之鸟，却又在一次次虚惊中磨练出更强的警惕性和应对能力。
