唐远东没料到孙哲文会直接点名问他，愣了一下，随即闪过一丝不悦，但很快被掩饰过去。他挺了挺胸膛：“孙区长，您这话说的……我唐远东在开州工作了整整三十年，从基层干起，什么岗位没待过？不敢说对开州了如指掌，但至少也是知根知底！怎么就不能代理了？莫非在孙区长眼里，除了您自己，开州就找不出第二个能挑大梁的人了？”
孙哲文没有理会他话语中的刺，目光缓缓移向站在人群稍后位置的常务副区长杨顺华。杨顺华是他一手提拔起来的干部，平时也算得力。孙哲文看着他，问道：“杨常务，你的看法呢？”
杨顺华接触到孙哲文的目光，下意识地低下头，眼神闪烁，不敢与他对视，脚下甚至微微向后挪了半步。这个细微的动作，让孙哲文的心猛地一沉，涌起一股难以言喻的失望和骤然升起的警惕。他没想到，在这个关键时刻，自己信任的人竟然连一句公允的话都不敢说。
杨顺华抬起头，脸上堆起圆滑的笑容，打起了官腔：“这个……组织上的安排，我们坚决服从！我个人完全听从区委的决定。” 这话说得滴水不漏，却也毫无立场。
李国栋满意地点点头，目光重新回到孙哲文身上，笑容可掬地问道：“哲文区长，你的态度是……？”
孙哲文眯起了眼睛，他知道自己重伤住院，确实无法履职，这一点他无法否认：“李书记，各位常委。我这次伤得不轻，医生说要卧床静养很长时间，确实会严重影响区里的工作。对此，我深感抱歉。组织上让我安心养病，我完全理解和支持，绝不可能躺在病床上遥控指挥，那是对工作的不负责任。”
他话锋一转，目光锐利地看向唐远东：“但是，对于由唐远东同志代理区长职务这个具体提议，我持反对意见。”
此话一出，病房内的空气瞬间凝固。唐远东的脸色肉眼可见地变得难看，但他强忍着没有发作。其他常委则大多眼观鼻、鼻观心，一副事不关己的样子。
孙哲文没有停顿，继续阐述理由，字字戳心：“我反对，并非质疑唐书记的个人能力。能担任区委副书记，能力自然是经过组织考验的。我主要是基于工作连续性和专业性的考虑。唐书记长期分管党务、群团等工作，对于涉及全区经济发展、城市建设、民生保障等具体的政务工作，全面统筹的经验相对欠缺。让一位对政府全盘运作不太熟悉的同志来临时主持，尤其是在开州正处于关键发展期的当下，我认为风险较大，不利于工作的平稳过渡和高效推进。”
这番有理有据的分析，让唐远东的脸瞬间胀得通红，坐立不安，他忍不住瞥向李国栋。
李国栋脸上依旧挂着笑，等孙哲文说完，他才不紧不慢地开口：“哲文区长啊，你考虑的这些问题，很细致，也很负责任，常委会之前也确实讨论过。但是，我们也不能因为唐书记某些方面经验稍有不足，就一棒子打死嘛！要给予同志信任和锻炼的机会。再说了，”
