挂掉电话后，孙哲文盯着窗外渐暗的天空。县委大楼的轮廓在暮色中化作模糊的剪影，就像此刻混沌不清的局势。
他忽然想起周艳茹在常委会上掷地有声的弹劾，原来再锋利的政治獠牙，也有咬不动的铁板。烟灰在水晶烟灰缸里积成小山，直到夜风卷起文件，才惊觉自己已在黑暗中枯坐许久。
这场对话撕开了天南官场的遮羞布。他终于看清，所谓的纪律审查不过是权力棋盘上的一步棋。
吴守望能否升任公安厅长，从来不是能力与政绩说了算，而是取决于各方势力的筹码重量。
而政法委书记赵传铭一直就闲置在政法委书记位置的尴尬处境也豁然开朗 —— 没有公安厅长的实权加持，这位据传与唐良平不合的政法委书记，不过是张被架空的王牌。
窗外的蝉鸣不知何时停了，只余夏夜的虫鸣在暗处低吟。孙哲文摸出抽屉深处的笔记本，重重写下：表面是人事之争，实为派系角力。笔尖划破纸张的刹那，他仿佛听见整个天南官场的齿轮，在黑暗中发出令人牙酸的摩擦声。
京城夏夜的蝉鸣裹着溽热，从驻京办酒店的落地窗缝钻进来，搅得周艳茹脖颈间的珍珠项链都跟着发烫。
她瘫在丝绒沙发上，解开黑色西装外套的珍珠扣，露出锁骨处未消的红痕 —— 那是今早与宋部长碰杯时，对方若有若无的指尖按压留下的印记。茶几上的汇报材料边角卷起，\天南省交通基建规划\ 几个烫金字在落地灯的暖光下泛着油亮的光。
手机突然在寂静中炸响，屏幕上 \杨\ 字备注像枚燃烧的烙铁。周艳茹的指甲深深掐进掌心，\杨爷～\ 她刻意放软声音，尾音拖着颤巍巍的勾人弧度，\怎么突然想起我啦？\
\听说你在京城？\ 电话那头传来瓷器碰撞的脆响，\翅膀硬了？来了也不知道来看看？\
周艳茹望着镜中自己紧绷的下颌线，扯出个比哭还难看的笑：\刚陪宋部长吃完饭，散场都快十点了......\ 她的声音突然被截断。
\现在过来。\ 简短的命令裹着不容置疑的威压，\我一个人在家。\
听筒里的忙音让周艳茹的太阳穴突突直跳。深吸一口气将情绪压回心底。走进浴室时，热水砸在背上溅起的水花里，恍惚还能看见二十年前初入官场时，那个被唐良平带上酒桌的青涩女孩。
黑色奥迪停在红墙深院外，车灯扫过哨兵胸前的金属徽章，折射出冷冽的光。周艳茹踩着十厘米的黑色漆皮高跟鞋下车，夜风掀起她的裙摆，露出大腿根部玫瑰刺青的一角。岗哨对讲机的沙沙声中，她熟稔地报出访客代码，镀金雕花铁门缓缓开启时，带起一阵裹挟着松柏气息的风。
