艾琳的心脏猛地一缩，下意识地连连摆手，旗袍的盘扣被晃得叮当作响：“爷，是真没有！要不我现在就让他们过来，当面跟您汇报？我只是听他们随口提了句，具体情况也不清楚啊。”
唐良平盯着她看了足足半分钟，书房里的空气仿佛都凝固了，只有墙上挂钟的滴答声在耳边炸响。直到艾琳的肩膀开始微微发颤，他才缓缓开口，声音里听不出喜怒：“艾琳，你是个聪明人，但你的聪明也别聪明过头了。”
艾琳连忙弓下身，额头几乎要碰到地面，声音带着卑微的恭顺：“爷，我不会的。我就算做什么，也都是首先为爷考虑，绝不敢有半点私心。”
唐良平没再追问，转身望向窗外泛起的鱼肚白，晨光正一点点漫过对面的屋顶，在瓦片上镀上一层金边。他沉默片刻，缓缓道：“叫人准备车吧，今天我去殡仪馆看看她。”
海城市殡仪馆的停尸间里，消毒水的味道浓得呛人。警察刚完成取证，撤走了警戒线，白色的被单下，周艳茹的身体轮廓依稀可见。宁蕊扑在床边，紧紧抓着那双已经冰冷僵硬的手，指腹摩挲着姐姐手背上淡青色的血管，撕心裂肺地哭喊：“姐 —— 你醒醒啊！你看看我啊！”
孙哲文站在一旁，看着那张清洗过却依旧有些浮肿的脸，鼻腔一阵发酸。无论周艳茹当初扶持自己是出于何种目的，她确实在关键时刻拉过自己一把，开县的机场项目更是能让全县人受益的大事。可如今，这个曾经在酒桌上谈笑风生、在会议上雷厉风行的女人，就这么冷冷地躺在这里，再也不会开口说话了。
“唐良平来了。” 林晓雪的声音在耳边响起，带着几分警惕。
孙哲文皱了下眉头，伸手拍了拍还在痛哭的宁蕊，低声道：“小蕊，唐良平来了。”
门口传来轻微的脚步声，唐良平一手捧着束白菊，被艾琳小心翼翼地搀扶着走了进来。艾琳看到孙哲文时明显愣了一下，眼底闪过一丝诧异，但很快就低下头，专心扶着唐良平走到周艳茹的遗体旁。
宁蕊猛地站起身，胡乱擦了把眼泪，通红的眼睛死死瞪着唐良平：“你来干嘛？这里不欢迎你！”
唐良平将那束白菊轻轻放在周艳茹手边，花瓣上还沾着清晨的露水，在惨白的灯光下泛着凄清的光。他的动作很轻，像是怕惊扰了沉睡的人，平静地说：“你姐以前最喜欢白菊，说它干净。我想我来送她最后一束。”
“我姐不需要你的假好心！” 宁蕊嘶吼着就要伸手去抓那束花。
“宁蕊，冷静一点！” 孙哲文一把抱住她的腰，将她死死按在怀里。她的挣扎像小猫扑腾，却带着毁天灭地的绝望。
“放开我！我姐的死肯定和他有关！” 宁蕊的声音里混着哭腔，尖锐得刺耳，“他就是个伪君子！”
孙哲文压低声音，几乎是贴着她的耳朵：“宁蕊，别在这里闹，让你姐清静点。”
唐良平却仿佛没听见宁蕊的怒吼，他缓缓蹲下身，目光落在周艳茹的脸上。那张曾经被他称赞 “灵气逼人” 的脸，如今被岁月和病痛刻上了痕迹，眼角的细纹在苍白的皮肤上格外显眼。
