孙哲文叫苦不迭：“钱处，您还不相信我？我虽然顶了个虚名，但真的没主动给省长打过电话。”
钱处长叹了口气，语气忽然变得有些推心置腹：“哎，原本是希望张平能和你好好配合的，局面怎么就成了现在这样？”
孙哲文沉默了片刻，才缓缓道：“我的初心从未改变。”
钱处长摇摇头：“其实我看过那位的履历后就明白了，确实不合适。但我也很难啊…你有什么别的提议或人选吗？”
孙哲文摇了摇头，显得意兴阑珊：“我无所谓。开县怎么样都行，我照样开展我的工作。”
钱处长诧异地看了他一眼：“你真就这么放下了？”
孙哲文叹道：“您别总把我想成要争权夺利。您实际调查一下就知道了，我来开县这么久，争过什么？除了当初在公安局长的人选上坚持过原则，但最后定的人选…我也不知道会是林……”他话没说完，停了下来。
钱处长敏锐地瞟了他一眼，捕捉到他眼底一闪而过的忧郁：“那件事，我是清楚的。”
孙哲文继续道：“这次我推荐人担任这个部长，一是之前和张平有过沟通，达成共识后才推荐的。其它任何动作我都没做，包括调动关系都是她自己在跑。结果临门一脚，突然变了卦。钱处，我不是泥菩萨，这开县…也不能总是某一个人说了算吧？”
钱处长深深地看了他一眼，语气带上了些劝诫的意味：“你有的时候也需要懂得变通。即便不拉帮结派，也得让下面做事的人保持基本的工作态度和公正性。你们开县的风气…换一任领导，就垮下去一批干部，再换，再垮，循环往复！”
孙哲文苦笑：“我没有那么多精力去经营这些。我现在只想把手头的工作做好，问心无愧。”
钱处长盯着孙哲文，办公室内的空气仿佛也因此凝固。他缓缓开口，声音不高，却字字清晰：“你不想再争什么，但我这一关…我自己心里这关，过不去。”
孙哲文闻言，明显地愣了一下。在他以往的印象和听闻里，这位钱常伟处长应当是个深谙官场生存之道、处事圆滑的“万金油”式人物，能说出如此近乎执拗的话，着实出乎他的意料。
钱处长脸上浮现出一抹复杂的笑容，带着点自嘲，又有些锐利：“你是不是以为，我也会和稀泥，睁一只眼闭一只眼，把这事含糊过去？”
孙哲文沉默了片刻，才谨慎地回应：“钱处，如果上面没人给您打过那个招呼，您坚持原则，我完全理解。但现在…唉，说实话，这件事本身对我个人的工作确实没太大影响。有些事，想开了，也就真的无所谓了。”
钱处长脸上的笑意淡去，恢复了一贯的沉稳，但语气却异常坚定：“我说的是真心话。我们虽然打交道不少，但彼此未必真正了解。我钱常伟在这个系统里干了这么多年，见过的徇私舞弊、妥协交易太多了，甚至…有些时候也不得不被迫插手、转圜。但我自己心里，”
他指了指自己心口，“从来都是不愿意的。天南好不容易才扳倒了一个唐书记，我不希望这么快，又眼睁睁地看着某种不好的苗头冒出来，哪怕它现在看起来微不足道。”
