丁阳猛地起身，几乎是本能地用肩膀顶住了那塌陷的部位，冰冷的雨水立刻浇透了他的半边身子。他低吼一声：“找东西！把那根断的支起来！快！”
他的吼声惊醒了吓呆的陈家姐妹。陈丽华慌忙四下摸索，在角落里找到了一根粗壮些的树枝，手忙脚乱地递给丁阳。丁阳咬紧牙关，在狂风和不断落下的雨水中，艰难地将新的支撑点塞进结构里，用尽全身力气稳住摇摇欲坠的棚顶。
这个过程短暂却又极其漫长。当棚顶暂时停止坍塌时，丁阳已经浑身湿透，气喘吁吁，雨水和汗水混在一起从他脸上淌下。窝棚保住了，但气氛变得更加压抑。
风雨丝毫没有减弱的迹象。丁阳沉默地坐回原地，也不看那对惊魂未定的姐妹。经此一遭，陈家姐妹连大气都不敢出，棚内只剩下外面末日般的风雨声，以及心中无法言说的恐惧和绝望。
孙哲文在熙攘的商场里意外瞥见了一个熟悉的身影，丁婉儿。她正亲昵地挽着一位年轻人的手臂，在各色店铺间流连采买。
孙哲文认出，那位年轻人正是时常跟随在丁婉儿身旁的摄像师。他脚步一顿，随即下意识地转向一旁的货架，刻意避开了他们的视线。他不想打搅，更不愿面对可能随之而来的尴尬气氛。
开县的局面胶着。上级关于张平的调查迟迟未有明确结论，而县委书记的位置就这样一直空悬着。出乎杜明渝和吴敏的预料，上级并未顺势让孙哲文代理书记一职，这使得县里不少重要工作陷入了近乎停摆的状态，许多需要拍板的事务都被搁置。
副书记李国栋按理说也有能力、有资历争一争这个位置，但他却表现得异常平静，至少表面上看来，没有任何积极运作的迹象。整个开县的官场似乎都陷入了一种奇怪的静默，所有人都在屏息等待，等待着上级最终的指示。
这份沉寂终于被省委组织部钱处长的再次到来打破。他此行雷厉风行，直接宣布了任命决定：由李国栋出任开县县委书记。这一结果让许多人大吃一惊。
至于张平的审查最终结果如何，此刻似乎已不再重要，众人唯有对这位上任仅数月便黯然下台的前书记唏嘘不已。
孙哲文心里明白自己资历尚浅，接任书记的可能性微乎其微，但得知由李国栋出任，心头仍掠过一丝难以言喻的不舒服。
钱处长此行显然不同于上次的调查摸底，而是带着最终的决策而来。他紧接着宣布了县里其他几个关键空缺职位的任免，意图很明显：一举平息开县已久的人事纷争，迅速稳定局面。
几乎所有的提拔都采用了内部副职转正的方式：组织部长由周明远上任；宣传部长则由电视台的郑艾调整担任；付曦顺利调整为招商局长；杜明渝兼任公安局长；政法委书记由原司法局的李中林调任；财政局长则由原副局长万庆俊升任。一系列任命干净利落，旨在以最快速度恢复开县的正常运转。
