解决了四煞魔将，林昊五人依照地图指引，继续向枯骨荒原深处进发。
越往深处，环境越发诡异。灰色的骨粉渐渐被一种暗红色的沙砾取代，空气中弥漫的铁锈与血腥味愈发浓重。那些扭曲的枯木也变成了某种如同黑色珊瑚般的怪异植物，枝杈间偶尔可见悬挂着的、风干了不知多少岁月的残破尸骸。
死气与怨力几乎凝成了实质，化作冰冷的阴风，呜咽着刮过荒原，其中夹杂着无数亡魂的呓语与哀嚎，无时无刻不在冲击着生灵的心神。若非五人修为高深，道心坚定，恐怕早已被这无尽的负面能量侵蚀，沦为只知杀戮的疯魔。
“此地死气之浓郁，竟开始侵蚀空间结构，形成了天然的迷阵与陷阱。”九戒宝相庄严，佛光在体表形成一层薄薄的金罩，将侵蚀而来的怨力隔绝在外，但眉头却微微蹙起。他能感觉到，这片荒原深处，隐藏着大恐怖。
金鸿周身太阳真火内敛，如同炉火纯青，不再肆意灼烧，以免引来更可怕的存在。他沉声道：“地图上标注的第一个疑似点就在前方百里处的‘泣血谷’，需加倍小心。”
曦月太阴之力流转，与周遭的阴寒死气形成一种微妙的平衡，反而让她能更清晰地感知到环境中细微的能量流动。“谷内有强大的魂力波动，但……似乎被什么东西束缚着，无法扩散。”
林昊混沌之眼始终开启，灰蒙的视野中，前方那片被暗红色山峦环抱的峡谷，死气与魂力如同漩涡般汇聚，中心处一点极其精纯、却又带着强烈煞气的墨绿色光点若隐若现。
“万载魂煞木，很可能就在那里。”林昊确认道，“不过，谷内除了那魂煞木，还有一股极其隐晦、却令人心悸的意志潜伏，大家小心。”
五人收敛所有气息，如同鬼魅般悄无声息地靠近泣血谷。
谷口狭窄，两侧是陡峭的、如同被鲜血浸染过的暗红色岩壁。踏入谷中，景象豁然一变。谷内空间远比外面看起来广阔，地面是粘稠的暗红色泥沼，不断冒着咕都都的气泡，散发出令人作呕的腐臭。泥沼之中，随处可见沉浮的白骨，一些残缺的魂魄在泥沼表面痛苦地挣扎、哀嚎。
而在山谷的最中央，一片相对干燥的黑色土地上，生长着一株奇异的植物。
那植物约莫一人高，通体呈墨绿色，枝干扭曲如同虬龙，树皮斑驳，布满了天然形成的、类似痛苦人脸的纹路。叶片稀少，形状如同鬼爪，边缘闪烁着幽冷的寒光。整株植物散发着磅礴而精纯的魂力，但这魂力之中，却夹杂着一种足以让元婴修士都神魂不稳的恐怖煞气！
正是他们此行的目标——万载魂煞木！
然而，在魂煞木的周围，那片黑色土地的边缘，静静地流淌着一条不过丈许宽的小河。河水浑浊不堪，呈诡异的黄浊之色，河面平静无波，却散发出一种令人灵魂战栗的冰寒与死寂气息。河上没有桥，只有一艘破败不堪的、仿佛随时会散架的黑色小木船，船上立着一道模湖的、戴着斗笠的蓑衣身影，手持一根长长的竹篙。
“黄泉……分支？”九戒面色前所未有的凝重，低声诵念佛号，“阿弥陀佛，此河非凡水，乃死界法则显化，鹅毛不浮，仙佛难渡。那摆渡者，恐是法则投影，非生非死。”
林昊眼神微凝。在他的混沌之眼下，那条看似不起眼的黄浊小河，蕴含着极其恐怖的法则力量，足以湮灭一切生机。而那摆渡者，气息与整条河融为一体，深不可测，绝非四煞魔将之流可比。
“任务信息中可未提及此地有黄泉阻路。”金鸿眉头紧锁，太阳真火在掌心隐现，对那黄泉河水表现出极强的排斥。
王猛挠了挠头：“管他什么泉，飞过去不就完了？”说着，他试探性地弹出一缕气血之力，射向对岸。
然而，那缕凝练的气血之力刚一接触到黄泉河面的上空，就如同被无形的力量吞噬，瞬间消散无踪，连一丝涟漪都未曾激起。
“不行。”林昊摇头，“此地空间被黄泉法则扭曲，无法飞行，只能渡船。”
就在五人观察之际，那破败小船上，斗笠蓑衣的摆渡者，缓缓抬起了头。斗笠下并非实体，而是两团幽幽燃烧的绿色火焰。一道冰冷、沙哑、不带丝毫感情的声音，直接在五人心间响起：
“渡河……需付船资。”
“什么船资？”曦月清冷开口。
摆渡者那绿色的火焰眼眸扫过五人，最终停留在林昊身上：“生灵……付百年阳寿。亡魂……付一缕本源魂火。异数……付一道本源法则。”
船资竟是如此苛刻！百年阳寿，对于元婴修士虽非致命，但也是巨大损耗。本源魂火与本源法则，更是关乎道基！
显然，这摆渡者看出了林昊身负混沌法则，将其归为“异数”。
“若是不付呢？”王猛瓮声瓮气地问道。
摆渡者沉默片刻，手中竹篙轻轻敲击船帮，发出“笃笃”的沉闷声响。顿时，整个泣血谷的亡魂呓语勐地变得尖锐起来，泥沼翻腾，无数双由怨力凝聚的鬼手伸出，空气中弥漫的煞气骤然暴涨，锁定了五人。
“不付船资，强渡黄泉者……魂飞魄散。”摆渡者的声音依旧冰冷，却带着不容置疑的法则威严。
气氛瞬间剑拔弩张。
林昊目光扫过那近在迟尺的万载魂煞木，又看了看那诡异的黄泉与摆渡者。硬闯绝非上策，这黄泉分支与摆渡者乃是此地法则显化，与其对抗，相当于对抗一部分天地规则，即便能胜，也必然代价巨大，而且可能会惊动荒原深处更可怕的存在。
支付船资？百年阳寿他付得起，但混沌本源法则乃是他道基根本，绝不可轻易分割。
就在林昊思索对策之际，他苦海深处的混沌元婴忽然微微一动，传递出一丝渴望的意念。目标，并非魂煞木，而是……那条黄泉分支！
混沌，包罗万象，可化万法，亦可纳万法。这黄泉死气，虽是极致的死亡法则体现，但本质上仍是一种能量，一种法则。混沌之力，或许能……
一个大胆的念头在林昊心中升起。
他上前一步，对那摆渡者平静道：“船资，我付。”
摆渡者绿色的火焰眼眸跳动了一下，静静等待。
曦月四人皆是一惊，看向林昊。
只见林昊并未分割什么阳寿或法则，而是缓缓抬起右手，掌心之中，一个微型的、缓缓旋转的混沌漩涡浮现。他对着那黄泉河水，轻轻一引。
