沛阳袁氏诗礼传家，族中子弟也多谦逊文雅之名。江令姿仪静体闲，婉娩淑女。能入这样人家的眼并不意外。
但与陶家的亲事怕是不成了。
开春前江父明明还无比殷切，只恨不得能亲自贴上去。
不过短短数月时间，态度就变得暧昧不清。如今陶家这头情况尚未明了，怎么能算是好事将近？
她敏锐觉察出，姻缘一事上江聿只怕比自己更难有发言权。
见她呆呆愣愣站在原地，像个木头桩子。也不知道软声说几句好话，江老夫人嫌恶之色更浓。
“行了，你先回去吧。”
堂内几人其乐融融，倒显得她格格不入，像个外来的。辞盈施礼正要退，庭院外忽然响起一串脚步声，有团紫色夸张衣角招摇地掠了进来。
来人侧进半边身子，未见其人先闻其声。
“今日这般热闹啊，都扎堆在这是有什么好事儿？”
与江父足有七分相似、气质却截然不同的中年男人，广袖带风眉眼含笑，大摇大摆的看起来没个正形。
他腰间叮里当啷挂了花里胡哨的一圈，手中还学那些文人雅士握着一把四君子折扇，说这话时一下一下击打在掌心，眼神看向的是辞盈。
“五娘出落的越发标致了。”
董氏的脸一下子黑了。
江伯父爱好美人，远近闻名。而宁氏就是难得一见的美人，芥蒂的种子从对方进门那日起便已埋下。
檐下铜铃风吹不动，只有细长叶片的沙沙作响声。话都问到面上了，辞盈也不好装聋作哑，只能招呼。
“伯父。”
她对这位大伯父没什么印象，只知他风评极差，红颜知己一个又一个。
对方一来不先问候座上的老夫人，反而和她这个小辈搭起话。仿佛感受不到周围气氛的凝滞，也没意识到自己不分长幼先后是否有失妥当，江伯父继续笑吟吟问她道。
“你今日去了方家的流觞曲水席？”
辞盈愣了下，“是……”
“也对，瞧我这记性。”
像是突然忆起，他用扇尖轻点下自己额心，“那方家小郎与鹤奴交情甚笃，请帖是该送到你手上，若是拂了岂非落你阿兄面子？”
所以于情于理，她都该去。
为了江聿。
江老夫人从方才起就打结的眉头，终于松开点。
但也只是一点。
“兄妹之间理应如此，相互扶持。”
没想到并不相熟的伯父会为自己说话，辞盈眸底流露出一丝意外。甫一抬头，便听到余氏轻轻柔柔的嗓音。
“五娘头上的簪子，应该就是那位谢郎君送的吧？”
夜风微燥，吹得人指尖有些发麻。
对方语带关切，与寻常关怀子女的长辈没什么两样，却轻而易举将原本已经远离的注意力，重新拉回到她身上。
江老夫人好不容易和缓的脸色，又垮了下来。
既已定亲，其实算不上逾越。
但这事放在近乎用女诫浇筑出的辞盈身上，她还是有种发现自以为修剪得当的枝桠，悄然间旁斜逸出的愤怒。
福禄寿屏风后的女婢放下毡帘，烛火扑朔两下，堂内光线更加昏昧。余氏这才反应过来般，说道。
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