室内清漏沉沉，几息沉静后，那道窈窕身影终于缓缓站起，“阿姆稍等片刻，容我换身衣裳再去见祖母。”
未料，刘媪哼笑一声，“女郎可还记得老夫人的教诲？”
这话只要一出，每回都逃脱不了规训。因此从西侧院到东面漫长的一段路上，辞盈心绪不宁。
夏始春余，叶嫩花初。夹道的藤萝从架子最高处垂落，似一匹由浅及深浓淡不一的斑斓绸缎，令人心醉神迷。江老夫人的院落依旧极静。
静得人心里生慌。
夜幕四四方方罩了下来。那串深色檀珠被经年累月的药气浸透，此刻正在苍老手中缓缓拈动。
江老夫人高坐在上，半阖着眼。底下则是一对各自吃茶，并无交流的儿媳。
堂内静谧。
檀珠碰撞声清脆。辞盈双手交叠于腹前，屈膝颔首，“祖母……”
无人应答。
江老夫人连眼皮都没抬一下。
董氏掌着茶瓯，一副看好戏的表情。余光不经意瞥见爱怜之色的余氏，不禁暗骂对方惯会装相。
余氏嫁入江家当继室时，已过双十年华。
数年养尊处优的生活，使岁月对这个女人格外优待。一袭湘妃色交领齐腰襦裙，乌油油的发髻边压了朵白芍，愈发衬得人比花娇，绰约柔婉。
单论容色难及宁望君，但她身上有着对方没有的东西——
顺从。
书香门第家道中落，同样是孤身无依，余氏通身只系于一人，好比藤萝系甲。
但这种被高高仰望和依赖的成就感，无法从宁氏身上得到。
“祖母。”
旁边的江宾还梳着总角，眉眼间已能看出江父的影子。不止样貌像，举止也极像，“山长今日夸奖了孙儿的功课。”
江家正儿八经的血脉就只剩这一个了，因此极其上心。
江父不惜放低身段，重金从芜山请来隐居名士，为爱子做西席先生。
他一开口，江老夫人不苟言笑的表情顿时消散。
“小郎越发有出息了。”
她难得施舍出点好脸色，对余氏说道，“你教的不错。”
“儿媳愧不敢当。”余氏受宠若惊，眼圈都红了，“多亏郎主时时记挂。”
两人旁若无人说了会儿话，听得董氏连连翻白眼。
茶水过了一巡，江老夫人总算正眼瞧向安静的少女，视线中透出审视的冷锐，“今日方家私宴，谁准你在外头说出那样的话？”
昏黄的灯火笼覆，将她和其余人剪成两方世界。辞盈微低着脸，语气乖觉，“孙女不敢。”
江老夫人脸色未有缓和。
“忍辱含垢，常若畏惧，是谓卑弱下人也。既然你记不住，那往后不用再去。袁氏遣人问起三娘，鹤奴也说亲在即。好事成双喜上加喜，这次就暂且不罚你了。”
好事成双？
辞盈睫羽颤了颤。
