第二天清晨出发。
他们进入戈壁腹地。地势开阔，一眼望不到边。远处沙丘起伏，像凝固的波浪。太阳升起后，热气从地面蒸腾上来，空气扭曲。
中午时分，路过一道峡谷。两侧岩壁陡峭，只有一条窄道通行。
林玄走在前面。快到入口时，他停下。
“怎么？”令狐冲问。
“等等。”林玄闭眼发动异能。
时间停止。
他在五秒内疾步上前，攀上左侧一块凸起的岩石。高处缝隙里架着一张弓，绳弦拉满，箭头涂着暗绿色，显然是毒。
他跳下来，回到原位。时间恢复。
片刻后，一声闷响。一块石头从上方滚落，砸在路中央，裂成几块。
令狐冲吓了一跳：“差点就走过来了。”
“有人布置了陷阱。”林玄指着高处，“刚才那支箭要是射下来，你会死。”
令狐冲仰头看去，脸色变了：“你怎么知道？”
“我猜的。”林玄说。
令狐冲没再追问。他已经开始习惯林玄那种总能避开危险的方式。
下午走得慢了些。水源越来越少，马也开始疲惫。他们在一处废弃的驿站歇脚。土墙还在，屋顶没了，只剩下几根焦木。
夜里轮值守夜。
令狐冲值完前半夜，去睡了。林玄坐在门口，听着风声。
子时三刻。
他察觉到一丝异常。远处草丛中有轻微摩擦声，不是风造成的。有人在靠近。
他闭眼发动异能。
时间凝滞。
两名黑衣人蹲在二十步外，手握短刀，正慢慢摸向营地。一人伸手要去抓马缰，另一人盯住房门。
林玄起身，悄无声息地走过去。在时间停止中，他将两人拖到百步外的沙坑里，点了穴道，用沙土盖住身体。
做完这些，他回到原位。时间恢复。
风继续吹，仿佛什么都没发生。
天亮后，令狐冲醒来伸了个懒腰：“昨夜挺安静。”
“风大。”林玄说。
“是啊，沙都吹到我脸上了。”令狐冲笑着拍了拍衣服。
他们继续前行。
第三天，地貌开始变化。沙地里出现黑色碎石，像是火山岩。远处能看到一座孤塔，立在沙丘顶端，形状古怪，不像中原建筑。
“那就是西域的地界了。”令狐冲指着前方，“过了这片戈壁，应该就能找到些线索。”
林玄望着那座塔，没说话。
他知道，左冷禅就在前面。那个想颠覆五岳的人，正在集结力量。而那个本该死去的赵四海，也一定在那里等着。
他摸了摸腰间的剑柄。
五十秒的时间，足够揭开真相。
马蹄踏在碎石上，发出清脆的响声。
风从西面吹来，带着干燥的土味。
林玄抬起头，眯眼看向远方。沙丘背后，一道人影站在高处，手里拿着一面小旗，一动不动。
那旗帜是黑色的，边缘绣着银线，形状像弯月。
