他继续翻检，动作不急不躁，却如猎鹰锁定猎物。一条条，一列列，看似合规的数据，在交叉比对下，渐渐显露出人为修饰的痕迹——
某些州县的“漂没”比例，年年精确控制在八分到一成之间，不多不少，仿佛有本《贪腐操作手册》在暗中流传；
某些地区的赋税减免，总在某位官员任期将满时悄然出现，随后便是升迁调任，堪称“政绩润色”；
更有甚者，某地三年前上报“蝗灾绝收”，可同期的盐铁转运记录中，却有大量粮食经该地中转，去向不明。
赵宸看得越多，心越沉。指尖微凉，掌心却沁出一层薄汗。
他忽然起身，踱至窗前，望着檐角铜铃在风中轻晃，喃喃道：“军粮……边军……王坤……”
话音未落，窗外忽传来一声鸦鸣，凄厉刺耳，如刀割夜幕。
他眸色一沉，袖中拳头紧握，前世边军哗变、饿殍遍野的画面在脑海中翻涌，喉头泛起腥甜。那一年，他率军驰援朔州，却见城门紧闭，城内百姓啃食树皮，而城外粮车却源源不断驶向权贵私仓。他亲眼看见一个孩子为争一口馊粥，被活活踩死在泥泞中。
“殿下？”夏荷轻唤，递上一杯热茶。茶是粗茶，却加了姜片与红枣——这是她偷偷准备的，怕殿下久坐伤寒。
赵宸接过，啜了一口，辛辣中带着甜暖，如一道微光刺破寒夜。
他忽而一笑，低声道：“你说，若我把这些数据编成一本《天下耗鼠图鉴》，献给父皇，他会不会龙颜大悦，赏我一座‘灭鼠将军’的金匾？”
夏荷忍俊不禁：“怕是先赏您一口铁锅，让您去熬耗子汤。”
赵宸轻笑出声，笑声在寂静的馆阁中回荡，竟惊起几只栖息的寒鸦。他重新落座，指尖在卷宗上轻轻划过，如抚剑锋：“不急。耗子还没聚齐，锅，也还没烧热。”
他合上最后一卷，抬头望向窗外。阴云渐散，一缕残阳如血，斜照在崇文馆的飞檐之上，将那铜铃染成赤金。风过处，铃声再响，清越依旧，却已不再温和。
——那声音，像是倒计时。
案头烛火忽明忽暗，映得他脸上阴影如鬼魅，夏荷垂眸，袖中匕首悄然握紧。她知道，殿下眼中的火，已燃至沸点。而这场以数字为刃、以典籍为盾的暗战，才刚刚开始。
