晨雾如纱，笼罩金城城头。韩青已率二十精锐，化作一支不起眼的商队，悄然出城，身影没入苍茫晨霭，如利刃入鞘，无声无息。他们肩扛货箱，腰佩短刀，衣着粗陋，却个个眼神锐利，步履沉稳，是真正的沙场死士。
使团大队亦已整装待发。旌旗猎猎，绣着“大胤使团”四字的玄旗在风中翻卷，如黑龙腾空。马蹄踏地，发出沉闷的声响，惊起城头宿鸟，扑棱棱飞向朝阳。
赵宸一身玄色劲装，外披黑貂披风，骑于一匹通体漆黑的北境乌骓马上。他回首望了一眼这座雄关——金城。城墙巍峨，箭楼林立，昨夜还弥漫着阴谋与血腥的气息，如今却在晨光中显得格外肃穆。他在这里挫败了阴谋，斩了王副将，震慑了羌使，建立了支点，更编织了一张无形的罗网。
这里，是他崛起的起点。
朝阳初升，金光洒落，为城楼镀上一层辉煌的边，也照亮了他冷峻的侧脸。他眸光如电，望向西境深处——那里，是广袤无垠的羌地，是雪山与草原交织的秘境，是等待安抚或征伐的部落，是隐藏更深的凶险与机遇。
他知道，黑石部及其背后的蛮族势力绝不会坐以待毙。太子党的黑手，也可能在更隐蔽的地方再次伸出——或许在下一个驿站，或许在某位部落首领的宴席上，又或许，就藏在使团内部某个不起眼的随从眼中。
但他无所畏惧。
经过黑风峪的血火淬炼，金城的暗流洗礼，他早已不是那个被贬出京、任人宰割的八皇子。他的剑，已在暗夜里磨得锋利；他的心，已在权谋中炼得坚硬。潜龙已彻底挣脱束缚，翱翔于边关苍穹之下，再不回头。
“出发！”
一声清喝，如惊雷破晓，响彻城门。
马蹄轰鸣，车轮滚动，旌旗招展。使团如一条黑色的长龙，迎着初升的旭日，向着西境深处，坚定不移地前行。尘土扬起，在晨光中化作金色的雾霭，仿佛为这支队伍披上了天命的冠冕。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间。赵宸的西行之路，自此，才真正步入那决定帝国西陲命运，也决定他自身未来的，波澜壮阔的篇章。
而在这条路上，每一步，都踏在刀锋之上；每一程，都写满权谋与血光。
