水渠贯通，田地复苏，护乡队初具规模，安平县如同久旱的禾苗，终于盼来了几滴甘霖，显露出一线生机。渠水潺潺，映着天光，像一条银线穿行于焦土之间，两岸新栽的柳树抽出嫩芽，随风轻摆，绿意初萌。田野里，农人弯腰插秧，泥水溅上裤腿，脸上却带着久违的笑意。空气中弥漫着湿土的腥气、青苗的清香，还有远处村落飘来的炊烟味，一切都在悄然复苏。
然而，赵宸立于县衙二堂的窗前，指尖轻叩窗棂，目光深远。他深知，若无法盘活商业，让物资和银钱流动起来，安平这潭死水终究难以真正焕发活力，更无法支撑他更长远的计划——商业，是血脉；市集，是心脏。
这一日，天光微明，县衙二堂内已燃起数盏油灯，灯火摇曳，将人影投在斑驳的墙壁上，如群魔乱舞。赵宸端坐主位，玄色长袍上绣着暗金云纹，在灯下若隐若现，如潜龙伏渊。张远、李毅，以及几位在流民中发掘出的、曾有过行商经验的老者，围坐于木桌旁，桌上摊着几张粗纸绘制的地形图，墨迹未干。
“王爷，安平地处偏僻，物产不丰，除了一些山野杂货、粗制藤器，并无甚特产可资贸易。”一位姓孙的老商人捻着胡须，眉头紧锁，声音沙哑如磨石，“以往商户不愿来，一则路难行，坑洼遍地，雨天泥泞难行；二则无利可图，三则……治安不靖，前年有商队被劫，货银尽失，连人也折了两个。”
赵宸点了点头，指尖轻点桌面，发出“笃笃”轻响，如更漏计时。他目光扫过众人，沉声道：“物产可以发掘，道路可以修缮，治安自有护乡队保障。眼下最关键者，在于让商人觉得来此有利可图，且交易便捷、安全——要让他们觉得，安平不是险地，而是商机。”
他站起身，踱步至墙边，手指在地图上划出一道弧线：“其一，在县城东门外，临近官道之处，划出固定区域，设立‘安平集市’。每月逢五、逢十为大集，平日为小集。王府出资，搭建简易棚户、摊位，供往来商贩无偿使用。不收摊位费，不设门槛，只求人气。”
“其二，”他声音微沉，却如惊雷，“凡入安平集市交易之货物，无论本地外埠，一律免征入市税。交易税……暂定为三十税一，低于周边州县。”
此言一出，满堂哗然。三十税一！这几乎是象征性的收取，朝廷规定的市税最低也是十税一，更有地方巧立名目，抽至五税一。张远掌管钱粮，额角青筋一跳，立刻起身：“王爷，税率如此之低，县衙本已拮据，连护乡队的口粮都靠王府私库贴补，如何维持？这……这岂不是亏空？”
赵宸摆了摆手，神色不动，如古井无波：“张主事，眼光需放长远。眼下我等要的不是那点税钱，而是人气，是商脉！只要商人愿意来，百姓有处买卖，市集繁荣，日后还怕没有税源吗？这叫‘放水养鱼’。鱼不养大，何来渔获？”
他语气一转，目光如炬：“其三，集市由护乡队派兵维持秩序，严禁强买强卖、欺行霸市。设立‘市令’一人，由李毅兼任，负责调解纠纷，公平度量衡。凡有纠纷，市令需半个时辰内处置完毕——快刀斩乱麻，不拖不压，方显公信。”
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