周彦的命令，像一道冰冷的枷锁，瞬间锁住了陈序的手脚。
他被变相软禁了。
签押房外，两名从临安府跟来的亲随守卫，面容冷硬如铁，眼神如鹰隼般锐利。陈序的一切行动，哪怕只是去一趟茅厕，都需报备，并在“陪同”下进行。美其名曰保护，实则是毫不掩饰的监视与隔离。
杜衡同样被限制了权力，无法再调动人手，更别提外出调查。钱塘县衙的刑名事务，彻底陷入了停滞。而吴志远一党，则如同嗅到血腥味的鬣狗，立刻活跃起来。张威虽因之前的警告有所收敛，不敢再正面挑衅，但那眉宇间几乎要溢出来的得意，却怎么也藏不住。他手下的几个爪牙，更是有意无意地在陈序被限制的小院外晃荡，投来毫不掩饰的讥诮目光。
“大人，不能再等了！”杜衡借着送饭的间隙闪进屋内，脸上是压不住的焦灼，“周推官的人看得太死，我们的人寸步难行！吴志远肯定在抓紧时间销毁证据，甚至可能对孙福灭口！时间拖得越久，我们越被动啊！”
陈序站在窗边，目光掠过院中那棵枯寂的梧桐，指尖一枚铜钱飞速翻转，大脑以前所未有的速度运转。压力如山，却未能让他慌乱。
“急什么？”他声音平静，却带着一种奇异的安抚力量，“周彦复核需要时间，吴志远抹平痕迹同样需要时间。他们在争分夺秒，我们，只需等。”
“等？”杜衡几乎要跳起来，“我们等来的只会是他们的铁桶阵！”
“等一个变数。”陈序打断他，眸中精光一闪，“吴志远以为掌控了舆论，请来了上官，就能将我按死。但他忘了，这钱塘县的水，比他想的要深。官场之外，自有能人。”
他脑海中浮现出苏宛儿那双精明剔透的眼眸。那个临安富商，既然敢在他这个“罪官”身上下注，就绝不会允许自己的投资血本无归。尤其是，在他已经展现出足够价值之后。
那本藏起来的账本副本只是引子，苏宛儿手里，定然还有真正的杀手锏！
他现在要做的，就是沉住气，等待那把由商人之手递出的、能斩断一切枷锁的利刃！
时间在压抑中缓慢流逝。下午，周彦手下的书吏前来“请教”运河浮尸案的细节，问题刁钻，句句陷阱，试图找出陈序办案的纰漏。陈序早有准备，逻辑清晰，对答如流，将对方隐含机锋的问题全部挡回，让对方无功而返，反而更坐实了案卷的严谨。
傍晚，寒风卷着落叶，将天色刮得一片昏沉。
送晚饭的是王衙役，杜衡提拔起来的自己人。他提着食盒进来，动作因门口两道冰冷的视线而显得格外僵硬。桌上的饭菜清汤寡水，与往日天差地别，这是吴志远小人得志的羞辱。
“陈大人，用饭了。”王衙役低垂着头，声音细若游丝，但在摆放碗筷的瞬间，借着身体的遮挡，他用几乎听不见的气音急速含糊了一句：“盒底……苏……”
两个字入耳，陈序心脏猛地一缩，但面上波澜不惊，甚至没看王衙役一眼，只是淡淡“嗯”了一声。
王衙役不敢停留，迅速退了出去。门口一名守卫审视的目光在陈序和王衙役背影之间扫了个来回，未见异常，这才作罢。
陈序坐下，拿起筷子，动作看似与平常无异，但进食的速度却悄然加快。他必须尽快确认食盒里的东西！
饭菜滋味如何，他全然不觉。迅速吃完后，他自然地收拾碗筷，盖好食盒，然后拎着走向墙角的潲水桶。
就是现在！
身体巧妙挡住门口视线的刹那，陈序的手指如电，精准探入食盒底部夹层——指尖触碰到一个微硬、用油纸紧密包裹的小物件！
成了！
