灰衣小贩的线索还没跟进结果，一个更紧急的案件就砸到了陈序面前。
“大人！不好了！运河里发现一具尸体，是个举子！”一名衙役气喘吁吁地跑来禀报。
陈序心头一凛：“在哪里？具体什么情况？”
“就在城东运河的文昌阁段，刚刚被早起的船家发现捞起来的。据初步辨认，是江州来的举子，名叫张承，颇有才名，是个寒门子弟。现场看着像是失足落水，但他的几个同窗闻讯赶来，情绪激动，坚称张承水性极佳，绝不可能溺水身亡！”
科举前夜，举子殒命运河！
陈序立刻意识到此事绝不简单。“走！去现场！”
运河边上，已经围了不少人，指指点点，议论纷纷。几个书生模样的年轻人围着一具盖着白布的尸体，痛哭流涕，情绪激动。
“张兄！你怎么就这么走了啊！”
“不可能的！张兄水性那么好，在家乡号称‘浪里白条’，这运河水流平缓，他怎么会淹死！”
“定有冤情！请官府明察啊！”
临安府的仵作已经初步查验完毕，见到陈序赶来，连忙上前汇报：“陈大人，死者确系溺水而亡，体表无明显外伤，口中鼻腔内有水草泥沙，符合溺水特征。死亡时间大概在昨夜子时到丑时之间。”
一个情绪激动的圆脸书生冲到陈序面前，噗通跪下：“大人！青天大老爷！您一定要为张兄做主啊！他绝不可能自己淹死！昨夜我们还在同一处文会，他离开时还好好的，怎么会……”
陈序扶起他，沉声问道：“你确定他水性极好？”
“千真万确！”旁边另一个高个书生红着眼睛接口，“我们来自江州水乡，张承更是自幼在江边长大，水性在我们几人中是最好的！前几日我们还一同在这段运河游过泳，他如履平地！怎会轻易溺亡？”
陈序目光扫过痛哭的几人，又看向平静的河面。这段运河靠近文昌阁，水流确实不算急，岸边也没有明显的陡坡或湿滑处。
一个水性极好的人，在平静的河段深夜溺亡？这本身就极不寻常。
“他昨夜离开文会后，是独自一人？可有人见过他最后去了哪里？”陈序追问。
几个书生互相看了看，都摇了摇头。
“文会散时已近子时，张兄说他有些闷，想一个人沿河边走走，醒醒酒。我们便先回了客栈。”
“他可曾与人结怨？或者，最近有没有什么异常举动？”陈序继续深挖。
圆脸书生想了想：“张兄为人正直，就是有些……有些耿直。前几日他好像偶然提起过，说发现了一些……一些关于科考的‘蹊跷’事，但我们追问，他又不肯细说，只道或许是错觉，等查证了再说。”
科考的“蹊跷”事？！
陈序的心猛地一跳！瞬间联想到了沙旺，联想到了那特殊的墨汁气味，联想到了清风会！
张承的死，恐怕不是意外！很可能是他无意中发现了什么，被灭口了！
“系统，对尸体进行深度扫描，重点检查头部、颈部等隐蔽部位，寻找非溺水致死痕迹！”陈序在心中默念。
【指令收到，深度扫描中……】
【体表检查：未发现明显锐器伤、钝器伤。】
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