杜衡来得比陈序预料得更快。
不过两日，深夜，静室的门被敲响，声音短促而带着一丝不易察觉的惊惶。陈序刚打开门，一股混合着夜露和烟火气的寒意便扑面而来。杜衡闪身而入，迅速反手将门关死，背靠着门板，胸膛微微起伏，脸上不再是之前的凝重，而是带着一丝未褪的惊悸。
“大人，出事了！”杜衡的声音沙哑，开门见山，没有丝毫寒暄。
陈序心头一凛，所有杂念瞬间清空。他没有急着发问，而是先给杜衡倒了一杯冷掉的浓茶，眼神沉静如渊：“稳住。天塌不下来，慢慢说。”
杜衡接过茶杯，指尖因为用力而有些发白，他猛灌了一口，冰冷的茶水似乎让他冷静了些许。他不再犹豫，直接从怀里贴身内袋中，取出一个用油布紧密包裹的小物件。
油布一层层揭开，露出的东西却让陈序瞳孔骤然收缩。
那是一块巴掌大小的木牌，色泽暗沉，似被岁月浸染，边缘圆润，是常年摩挲的痕迹。木牌质地坚硬，非寻常木材。而最引陈序注目的，是牌面之上——三道流畅而充满力度的弧线，环绕着一个微微凹陷的圆心！
那个符号！与吴志远笔记上潦草的涂鸦同源，却又如此清晰、庄重，甚至带着一种冰冷的、诡异的力量感，仿佛能吸摄人的心神。
“这是何物？”陈序的声音不自觉压低，他伸手拿起木牌。入手微沉，冰凉的触感顺着指尖蔓延，那雕刻的纹路硌着指腹，带来一种实实在在的威胁感。
“信物！清风会的信物！”杜衡语速加快，带着揭露秘密的急切，“属下动用了早年运河上的一些老关系，几经周转，找到一个金盆洗手多年的老‘漂子’。他年轻时救过一个身受重伤的怪人，那人临死前，塞给他这个，只说了一句‘持此物，遇难可寻清风’便咽了气。”
“清风？” 陈序眼中精光爆射。关键词对上了！笔记上的“清风”，石惊涛背后若隐若现的线索，在这一刻，终于找到了落点！
“对，清风会！”杜衡重重点头，语气斩钉截铁，“大人，您猜得没错，这个组织真的存在，而且比我们想的更可怕！”
陈序手指摩挲着木牌上的符号，感受着那冰冷的质感，大脑飞速运转：“具体说说，这个清风会，到底是个什么东西？”
杜衡深吸一口气，将他拼凑出的信息碎片快速道来：“它不像普通江湖帮派，没有固定堂口，更像一张无形的网。势力渗透极广，运河漕运、各地商行，甚至……官府衙门，可能都有他们的人！”
他顿了顿，观察了一下陈序的脸色，才继续道：“成员身份复杂，三教九流，彼此多为单线联系，靠暗号和这信物辨认。层级森严，规矩极重，泄密者……”他做了个抹脖子的动作，眼神忌惮，“死得无声无息。”
陈序默默听着，手指在桌面上无意识地敲击。渗透官府？这与周彦之前的警告不谋而合！那个所谓的“更大人物”，是否就与这清风会有关？
“他们的目的？”陈序追问，这才是核心。
“目的不明，传言很多。”杜衡摇头，“有说是前朝遗老，意图复辟；有说是野心家拥趸，欲乱中取利；还有更玄乎的，说他们信奉某种偏激学说，认为世道污浊，需以‘清风’涤荡，重建秩序……”
涤荡天下，重建秩序？ 陈序心中冷笑。好大的口气！这与他想利用系统知识，循序渐进改善这个时代的路径，堪称背道而驰。若真如此，这清风会绝非善类，乃是企图以极端手段颠覆现有秩序的狂徒！
“能量呢？”陈序问出最关键的问题。理念再疯狂，没有实力也是空谈。
杜衡的脸色瞬间变得更加难看：“能量滔天！那老漂子后来隐约得知，他当年所救之人，牵扯一桩震动数州的大案，官府追查甚紧，最终却不了了之。此外，这些年，一些莫名失踪的官员、突然暴富又顷刻败落的巨贾，背后似乎都有这只无形之手的影子。”
背景极深，图谋甚大，手段狠辣……陈序脑海中对这个敌人的轮廓逐渐清晰，也愈发感觉到沉重压力。吴志远和石惊涛，恐怕连外围骨干都算不上，顶多是被利用的卒子。
而就在这时，杜衡说出了让陈序都感到脊背发凉的话。
“大人，还有一事……”杜衡的声音带着后怕，“属下打探时已万分小心，辗转多人，但似乎……还是被对方察觉了。昨夜，替我牵线的那个中间人，家中无故失火！幸亏发现及时，人逃了出来，但他存放旧物书信的厢房，被烧了个干干净净！”
静室内，空气仿佛瞬间凝固。
陈序敲击桌面的手指蓦然停住。
