铁牛送来的家乡味还带着温度，那份质朴的祝福让杨小帅心里沉甸甸又暖烘烘的。他将平安结系在剑穗上，肉干面饼仔细收好，正准备继续收拾行装，院门外却传来了一个让他意想不到的声音。
杨师弟在吗？
这声音清朗中带着一丝刻意放缓的温和，与往日那种居高临下、隐含锋锐的语调截然不同。杨小帅动作一顿，诧异地抬起头——周明？他来做什么？
自从外门小比结怨，再到秘境中的摩擦，虽然大比之后关系有所缓和，秦峰也代为表达了，但周明本人可从未主动与他有过什么交集。在这离宗前夕的敏感时刻，他突然来访，由不得杨小帅不心生警惕。
周师兄？请进。杨小帅按下心中疑惑，扬声应道，同时下意识地扫了一眼自己刚收拾到一半、略显凌乱的院子。
周明推门而入。他今日穿着一身崭新的内门弟子青袍，头发梳理得一丝不苟，依旧是那副世家子弟的俊朗模样，但眉宇间那股挥之不去的傲气，却似乎淡去了不少。他走进院子，目光快速扫过四周，在看到石桌上还没来得及收起的、王铁牛用来打包家乡味的粗布时，眼神微微动了一下，却并没有流露出任何嫌弃的神色。
杨师弟这是在收拾行装？周明开口，语气还算自然，但仔细听，能品出一丝不太熟练的客套。
是啊，后天就要出发了，乱七八糟的东西不少。杨小帅笑了笑，顺手将那块粗布叠好，周师兄找我有事？
他实在想不出周明此刻来找他能有什么事。总不会是临走了还想再打一场吧？
周明似乎有些局促，他轻轻咳嗽了一声，目光游移了一下，才像是下定了决心，看向杨小帅，说道：听闻杨师弟即将前往中州历练，特来……道别。
道别？杨小帅这下是真的愣住了。周明来跟他道别？这画面怎么想都觉得有些诡异。他俩的关系，什么时候好到需要专门道别的地步了？
周明点了点头，似乎也觉得这个理由有些突兀，连忙补充道，此次中州历练，危机四伏，不同以往。你我毕竟同属青岚宗，理当……互相照应。 这话说得依旧有些僵硬，像是背好的台词。
杨小帅心里嘀咕：互相照应？咱俩的队伍都不在一起，怎么照应？隔空喊话吗？ 不过面上他还是保持着礼貌：多谢周师兄挂心，师弟定会小心行事。
气氛一时有些冷场。周明显然不擅长这种友好交流，他站在那儿，双手似乎都不知道该往哪里放，完全没了平日那种挥斥方遒的潇洒劲儿。他几次欲言又止，眼神复杂地看着杨小帅，那里面有残留的傲气，有一丝不易察觉的尴尬，似乎还有一点点……羡慕？
杨小帅被他看得浑身不自在，正想找个借口结束这场尴尬的会面，周明却像是终于鼓足了勇气，深吸一口气，语速略微加快地说道：
杨师弟，以往……在外门时，我周明多有得罪之处，还望……海涵。
这话一出，杨小帅眼睛都睁大了一圈。他没听错吧？周明，这个心高气傲、从来不肯低头的世家子，竟然在向他道歉？虽然措辞依旧别扭，但多有得罪海涵这几个字，可是破天荒头一遭从周明嘴里对他吐出来！
太阳打西边出来了？还是说……中州的风水能让人转性，这风提前吹到青岚宗了？
看着杨小帅那一脸活见鬼的表情，周明脸上也有些挂不住，泛起一丝红晕，但他没有移开目光，反而继续说道：秘境之行，大比之战，让我看清了许多。天赋、出身固然重要，但心性、毅力，乃至……运气，同样是修行路上不可或缺之物。杨师弟你……确有过人之处。
他这番话，说得断断续续，却比刚才的客套话显得真诚了许多。杨小帅能感觉到，这并非是虚伪的奉承，而是周明在经历了一系列挫败后，真正开始反思所得出的结论。这个认知，让杨小帅心中的诧异渐渐平复，取而代之的是一种复杂的情绪。
