碧州常年干旱少雨，地方贫瘠，处处沙漠戈壁。
由于地广人稀马贼横行，供人休憩打尖的驿站，与内地迥然不同，高墙深壕哨楼耸立，役卒日夜轮班值守，俨然一座防卫森严的小型堡垒。
故而，称之为“驿堡”。
煌月西郊二十里铺，有一座驿堡，乃通往缥缈峰必经之路，交通便利、客房充足，前去云圣宝殿上香祈福的外地信众，大多选择在此打尖住宿。
此前云圣殿修缮翻新，关门谢客一个月，昨日刚刚重新开放，各地虔诚信众早已等不及，四面八方纷纷涌来，一时间，驿堡门庭若市车水马龙。
正午，骄阳似火。
一名官差纵马狂奔而来，在驿堡门口勒住缰绳。
“吁——”
他头戴宽檐笠帽，身披黑色斗篷，有意无意敞开下摆，露出绯红色飞兕镶边锦袍，这是皇帝身边金吾卫专属制服，生怕别人拎不清，用一口标准昊京口音大声嚷嚷。
“快去通知驿丞，速速出来迎接！”
守门人去吃午饭，进进出出只有客人，没人替他传话，金吾卫等了一会儿，不见有人出迎，心中渐生不悦，转头找了一圈，发现哨楼上站着一名役卒。
“喂，快叫你们驿丞滚出来！”
役卒正在打瞌睡，帽檐压低，背靠柱子一动不动。
“……喂……老子叫你呢……喂……你他妈耳朵聋啦？……你再不吭声，信不信老子宰了你……混蛋……你他妈听见没……”
烈日炎炎酷热难耐，金吾卫喊的口干舌燥，火气越喊越大，最后近乎咆哮。
进出客人不知何事，纷纷投来异样目光，经过身边不敢逗留，低头快步通过。
金吾卫喊了半天，没人回应，自觉无趣只得乖乖下马，牵着坐骑往里走。
刚一进门，迎面撞见一位年轻伙计，牵一头骆驼往外走，登时来了精神，一把揪住对方衣襟，颐指气使发号施令：
“快去叫你们驿丞，滚出来见我！”
对方面露苦笑：“嘻嘻，小的可不敢，驿丞大人正搂着姑娘快活呢，搅了好事，非把小的宰了不可。”
“混账！小小驿丞，芝麻绿豆大的官，竟敢如此无法无天？你现在带我找他，哼，本官就不信治不了他！”金吾卫揪着少年伙计往屋里走。
年轻伙计吓的连忙挣脱：“那小的更不敢啦。”
“你个下贱奴才，竟敢违拗本官，信不信老子一剑劈了你！”
金吾卫苍啷拔出一半佩剑，目露凶光。
“大人，您就体恤体恤小的吧。您只是住一天，小的还要在这干一辈子呢。我领您去找驿丞麻烦，等您一走，他还不把我皮扒了？”
年轻伙计拱手求饶。
“要不这样吧，大人您自己进去找驿丞。我呢在外面帮您看着马，反正马也不能进屋，扔在外面万一被毛贼顺手牵走岂不吃亏？”
金吾卫一想，似乎有些道理。
“驿丞在哪里？”
“好找得很，二楼右拐到底，一个白胡子老头，您自己当心点，他人可凶的很。”
“哼，少啰嗦，看好本官的马！”
金吾卫将缰绳扔给年轻伙计，大步流星冲进门。
一进屋，看见三四桌客人正在喝酒吃饭，一个伙计端着托盘跑来跑去忙个不停。
柜台后面坐着一名中年男人，只穿一件布坎肩，光着膀子，满头大汗趴在柜案上，一边噼啪拨打算盘，一边闷头记账。
金吾卫不打招呼，径直往冲上楼梯。噔噔噔、噔噔噔，刚冲到一半，就听见下面有人喊。
“大人您找谁？”
金吾卫转头一看，正是记账的中年人。
“我找驿丞，没你的事，继续记你的账！”
他把手一扬。
中年人一脸茫然。
“下官就是驿丞，不知大人您有何吩咐？”
“你是驿丞？”官差难以置信。
“如假包换。”
中年人站起身，从柜台底下拽出一件皱巴巴的九品官服。
金吾卫顿时一脸错愕，伸手指向门外。
“刚……刚才那个小崽子是——”
胡杨林，满目金黄。
无弃哼着小曲，一手牵马、一手牵骆驼，得意洋洋走进树林深处，将马、骆驼各自拴在树下。
他像个得到宝贝的孩子，绕着马儿一个劲转圈，前前后后、左左右右仔细打量，一会儿抚摸鬃毛，一会儿抚摸后背，目光贪婪嘴角上扬，不住发出惊叹。
“啧啧啧……瞧这闪亮毛色……瞧这挺拔高个……瞧这健壮长腿……我这辈子就没见过这么漂亮的马……哈……我这下可发达啦。”
“哼，你别高兴太早，当心惹祸上身。”
镜中人泼了盆冷水。
“啥意思？”
“这是上林苑御马，屁股上还有皇家烙印呢，被官府发现你就死定啦。”
御马？
无弃绕到马后面，凑近仔细端详，屁股上烙印果然不一般，里面居然掺着金粉，一闪一闪格外醒目。
原来这就是皇家烙印啊。
