等西平观的人全部上岸、客船开走，竹筏终于有机会靠岸。
桃花观师徒陆续跳上埠头。
范九通转身对小虎爹挥挥手：“你回去吧，路上小心。”
“俺啥时候过来接你们？”
“不用啦，我们自己走回去。”
“您不必客气，让俺啥时候来都行。”
“呵呵，真不是客气。上午祭圣典礼后，下午还要参加蒙生大会，啥时候走说不准，运气差今天下午一轮就滚蛋，运气好明天上午还有第二轮。”
“那俺等到下午再走吧，万一——”
无弃赶忙打断道：“没有万一，小虎爹你回去吧，我们下午肯定走不了。”
“大过年的，师父您能不能说点吉利话啊？还没开始呢，先灭自家威风，咱们四个可是奔着明天下午决赛去的。”
小虎爹拱手施礼：“那俺祝各位旗开得胜、马到成功。”说完抓起竹篙，往埠头石阶轻轻一点，竹筏咻的窜出去，不一会儿，消失在河道尽头。
师徒五人兴冲冲登阶上岸，发现岸上空空荡荡，不见有人迎接。
按往年惯例，各家观主亲率自家蒙生前来观礼参赛，镜心观作为主人，正副观主至少派出一位，率领一众弟子列队相迎，才是应该有的礼数。
众人正纳闷，忽见一位稚气未脱的侍应童子从墙角匆匆跑来，初次见面有些害怕，低着头不敢说话。
蒯大鹏俯身问道：“请问小师弟，其他人呢？”
侍应童子老老实实回答：“黄副观主带领师兄们，陪西平观的客人们进去了，留下我给你们领路。”
蒯大鹏满脸尴尬回望师父。黄副观主如此不讲礼数，摆明看不起桃花观。
范九通皱皱眉头，淡淡说了句：“先进去吧。”
……
祭圣典礼在正殿门前广场举行。
数百名蒙生整齐列队，站在铺满青砖空地上。各家位置已经事先确定，按照道观等级从高到低，距离正殿由近到远。
最前面第一排毋庸置疑是镜心观，然后是西平观、南平观、东平观、北平观四座三等邑（县）观，再后面是黑松观、鸡鸣观两座四等乡观。
桃花观作为现场唯一的五等村观，当之无愧排在最后，抬头望去，一片黑压压后脑勺。
八位观主站在正殿门外台阶上，一左一右从高到低。
楼敬之和葛元朗位置最高，其他几位不认识，师父范九通毫无悬念的站在最低一级，和师父站在一起的，不知是黑松观主还是鸡鸣观主，露出一脸嫌弃。
正殿门口摆着一张偌大供案，案上摆满果品、香烛。
供案侧面站着一位年长道士，头发花白面带威严，手执一面青色旗幡，上绣一条夔龙，张牙舞爪栩栩如生，正是今日的司仪。
无弃浑身湿透透，一个劲打冷战。莫胜男怕冻出毛病，让他去厨房火炉边把衣服烤干再回来。
无弃蹑手蹑脚走到门口，被守门道士伸手拦住。
“站住！干嘛去？”
“我衣服湿了，到厨房弄弄干。”无弃用力拧了下衣角，水淅淅沥沥往下淌。
“不行！仪式马上开始，不准到处走动！”
“那有干衣服吗？旧的也行，麻烦借我换一下。”
“没有！”对方语气冰冷，随后又补了句：“你是桃花观的吧？哼，上梁不正下梁歪，师父不着调，带出的徒弟也这样！”
无弃腾的火起，指着对方鼻子质问：“我是我，扯我师父干嘛？你马上给我道歉，不然今天没完！”
“道歉？”对方一脸不屑：“哈，就你也配？”
“你他妈——”
无弃气的举起拳头，忽然被人拽住胳膊。
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