1938年2月1日，大年初一。
天还没亮透，独立团驻地就响起了急促的哨声。
方焱从床上翻身而起，抓起衣服往身上套。门外传来杂乱的脚步声，参谋长刘山的声音在走廊里回荡：“团长！师部紧急电报！”
“进来。”
刘山推门而入，脸色煞白：“团长，小鬼子动手了！”
方焱接过电报，扫了一眼，眼神瞬间凌厉起来。
电报上的内容很简短：敌七路进攻，平定、太谷、榆社、武乡、襄垣、黎城、潞城，呈马蹄形合围。师主力部队将立即跳出包围圈，转移外线作战。独立团、新一团死守平定方向，牵制敌军，不得有误。
“去把孔副团长、丁副团长、李政委都叫来。”方焱放下电报，“另外，让各营营长，半小时后到团部集合。”
“是！”
参谋长刘山转身就跑。
方焱走到窗前，天边刚露出一抹鱼肚白。远处的空旷地里，还能听见零星的鞭炮声——那是老百姓在过年。
“大年初一就动手，这小鬼子还真够阴的。”
他点了根烟，深吸一口。
不到三分钟，孔捷第一个冲进来，身上的棉衣都没扣好：“老方，出什么事了？”
“小鬼子提前动手了。”方焱把电报递给他，“七路合围，师部要求咱们得守住平定方向。”
孔捷看完电报，脸色铁青：“娘的，这小鬼子够狠的啊，这是要把咱们一网打尽啊！”
丁伟和李文英紧随其后赶到。
“七路？”丁伟接过电报，眉头紧锁，“小鬼子这是要把整个太行山区，都翻个底朝天啊！。”
“师长的意思很明确。”方焱走到地图前，手指点在平定县的位置，“师主力部队跳出包围圈，去外线跟小鬼子周旋，伺机吃掉一路。咱们独立团和新一团，守住平定方向，不能让小鬼子从北面南下，跟其他几路形成合围。”
李文英推了推眼镜：“平定方向的小鬼子有多少人？”
“一个师团。”方焱语气平静，“两万多人。”
会议室里瞬间安静下来。
“两万多小鬼子……”孔捷咽了口唾沫，“咱们独立团加上新一团，满打满算也就一万五千余人。”
“人数不是问题，这段时间咱们县大队，游击队、民团民兵部队都进行了实弹训练，拉出去也能和小鬼子斗一斗。”方焱掐灭烟头，“问题是怎么守。”
这时，各营营长陆续赶到。
方虎、孙兴国、杨双喜、王猛、赵铁柱……一个个脸色凝重。
“都到齐了？”方焱扫视一圈，“那我就直说了。小鬼子今天一大早开始，对咱们太行山区发动了七路大扫荡。”
他转身，指挥棒在地图上划出七条线。
“平定、太谷、榆社、武乡、襄垣、黎城、潞城，七个方向同时进攻，除了平定外，其他六个方向呈马蹄形合围。小鬼子这次是铁了心，要把咱们连根拔起，从太行山区扫出去。”
营长们的脸色都变了。
“七路？”方虎瞪大眼睛，“这得多少小鬼子？”
“保守估计，六万以上。”丁伟开口，“而且都是小鬼子精锐野战部队。”
会议室里众人响起倒吸凉气的声音。
“安静。”方焱敲了敲桌子，“师长已经直接下了命令，师主力部队转移外线作战。咱们独立团和新一团，负责牵制平定方向的小鬼子，避免南北小鬼子形成合围。”
“团长。”王大山站起来，“平定方向来的，有多少小鬼子？”
“一个师团，两万多人。”
“两万多……”王大山咬咬牙，“那咱们就跟他们拼了！”
“拼可以，但不能傻拼。”方焱指着地图，“平定到咱们驻地，中间隔着五十多公里山路。小鬼子要过来，必须经过这几个要点。”
他的指挥棒依次点在地图上的几个位置。
“第一道防线，莲花山石岭关。第二道防线莲花山黑虎岭。第三道防线，就是咱们毛家沟村的外围阵地。”
