陈砚舟握着伞柄，指节发紧。星图彻底熄灭后，地宫陷入一片死寂，只有风从裂缝里钻上来，吹得人后颈发凉。
他没动。
苏怀镜也没动。
刚才那道紫袍身影还在太庙顶上站着，像根钉子扎在皇城最高处。他知道他们在被盯着，哪怕虎符已经拔出，信号中断，对方也不会轻易收手。
“这地方不能久留。”苏怀镜低声说，“他们随时会派人下来。”
“再等两分钟。”陈砚舟盯着穹顶中央的接口凹槽，“我总觉得……还有东西没出来。”
话音刚落，一道暗红雾气从裂缝中渗出，顺着石壁缓缓爬升，聚向星图中心。雾气不散，反而越凝越实，渐渐勾勒出一个人形轮廓——破旧道袍，断指右手，一瘸一拐的站姿。
是守墓人。
但又不像。
上次见他时，那是具活生生的尸体，动作僵硬却有力，眼里全是杀意。可眼前这道影子，身形虚浮，脸上带着说不出的疲惫，嘴唇微张，声音像是从很远的地方传来。
“别……靠近……”
陈砚舟抬手拦住想上前的苏怀镜，“等等，这不是实体。”
雾气中的影子晃了晃，忽然抬起完好的左手，指向陈砚舟胸口，“你……不该来。”
“你是谁？”陈砚舟问。
影子没回答，只是颤抖了一下，整具身体开始扭曲，仿佛有什么东西在内部撕扯它。
苏怀镜迅速从药箱抽出一根银针，沾了点药液刺进地面裂痕。银针瞬间变黑，她眉头一皱，“有毒，不是普通毒，是能激活血脉的东西。”
“他在引我。”陈砚舟明白了，“他是冲我来的。”
“别碰他！”苏怀镜急道，“这是陷阱！玄冥组织的人最喜欢玩这套，先把人弄疯，再引爆。”
陈砚舟没听。
他反手用伞尖划破掌心，鲜血滴在虎符上。金属表面微微发烫，那股熟悉的血纹共鸣感再次浮现。他一步步走向残影，将带血的虎符贴向对方胸口。
“你要说什么，现在说。”
残影猛地睁眼。
那一瞬，他的脸变了。
不再是疯癫乞丐的模样，而是一张年轻、坚毅的脸，眉宇间竟与陈砚舟有七分相似。
“我不是守墓人。”声音低沉下来，不再断续，“我是第一个斩龙使。”
空气凝住了。
“二十年前，我自愿接受血纹融合，以为能镇压龙脉，换来太平。”他低头看着自己透明的双手，“结果呢？他们把我当成容器，改造成炸弹，埋在这地宫最深处。只要龙脉躁动，我就得炸一次，用命去压。”
陈砚舟喉咙发干，“谁干的？”
“玄冥。”残影冷笑，“还有那个坐在龙椅上的人。他们需要一个永远醒不过来的守门人，一个死了还能继续干活的奴才。”
苏怀镜咬牙，“所以你一直被困在这里？意识被锁在残躯里？”
“不止。”残影抬头，直视陈砚舟，“我是你父亲的师兄。当年他不肯接手这个位置，我就替他上了。可到最后，连名字都没留下，只被人叫‘守墓人’。”
陈砚舟手指一抖。
原来如此。
难怪父亲从未提过这位师兄。不是忘了，是不敢提。
“那你现在……是怎么出现的？”
“虎符激活星图时，唤醒了我残留的记忆场。”残影声音越来越弱，“但我撑不了多久，他们在我体内设了清除机制，一旦我说出真相，就会自毁。”
“那就快说！”陈砚舟逼近一步，“我妈的事，你知道多少？”
残影眼神闪动了一下，似乎想笑，又像在哭。
“真正的斩龙者……从来不是使命。”他缓缓抬起手，指尖指向陈砚舟心口，“而是牺牲。每一代，都是被选中的人，被利用的人，被抹去的人。你母亲……她也是其中之一。”
话到此处，残影的身体突然膨胀，皮肤下浮现出密密麻麻的符文，如同血管般蠕动。
“要炸了！”苏怀镜一把拽陈砚舟后退。
但他没退。
他往前一步，迎着那即将爆裂的残影，大声问：“我妈留下的血书，是不是和这里的碑文一样？”
残影嘴角抽动，似想点头，却已无法控制身体。
轰——
一声闷响，没有火光，只有黑红血雾喷涌而出，瞬间笼罩整个平台。雾气中浮现出无数细小符文，如虫蚁般朝陈砚舟面部扑来。
苏怀镜甩出银针，试图织网拦截，可那些符文撞上针幕的刹那，竟化作无形力场，将她整个人掀飞出去，重重摔在地上。
她挣扎着想爬起，却发现右手麻木，银针撒了一地。
陈砚舟站在原地，任由血雾扑面。
他咬破舌尖，强迫自己清醒。
就在意识即将模糊的一瞬，他看到了——
一间石室，墙上刻满古老文字。一个女人背对着他，手持毛笔，正在书写。她写得很慢，每一笔都像在割自己的肉。纸上鲜红刺目，字迹清晰：
