雨水顺着瓦片往下淌，陈砚舟背着苏怀镜踩进一条窄巷。脚底打滑，他单手撑墙稳住身子，喘了口气。斩龙刀还插在背后伞鞘里，黑伞收着夹在腋下，左手死死搂着苏怀镜的腿，怕她滑下去。
前面是片废岗亭，歪斜地立在泥水里。再过去就是操场边缘，通风口就在那边。他记得路，可眼前雾蒙蒙的，紫绿色的烟在低空飘，像煮沸的药汤。那是刚才苏怀镜炸出来的毒雾，现在反而成了拦路的墙。
系统提示在脑子里闪：“静步模式剩余能量8%。”
他咬了一下舌尖，血腥味冲上来，人清醒了一点。这具身体快到极限了，右肩被傀儡划开的口子还在渗血，左腿肌肉抽着，每走一步都像踩在碎玻璃上。
但他不能停。
刚走到岗亭边上，空气忽然抖了一下。
像是水面上扔了颗石子，涟漪从中间荡开。接着一个人影站在了那里。
深灰色中山装，金丝眼镜，镜链晃了晃。手里拿着一卷泛黄的纸，另一只手按在胸口，动作很慢，却清晰得不像幻觉。
陈砚舟猛地后退半步，背撞上湿冷的砖墙。他把苏怀镜往怀里收了收，右手已经摸到了伞柄。
“李存功？”
那人没动，嘴唇动了。
“二十年前……偃武令是我执笔写的。”
声音不大，但字字清楚，像是录好了放出来的一样。
陈砚舟没说话，眼睛盯着对方的脸。这张脸他太熟了。小时候来家里喝茶，坐在父亲对面批作业，朱砂笔在纸上画小剑。后来三年前，他在监控里看到这个人把一份文件交给清武司的人。
他一直以为那是背叛。
“皇帝用龙脉残渣炼药……混在早朝的茶水里。”李存功继续说，声音断断续续，“谁不服从，药就不发。不服从的人……后来都没了。”
他咳了一下，嘴角冒出一缕灰烟，像烧尽的纸灰。
陈砚舟瞳孔一缩。
“我妈呢？”
“她知道得太多。”李存功抬眼看他，“她是第一批实验体，也是唯一逃出去的。皇帝要抓她回来，结果她把你生了下来……血脉更纯了。”
陈砚舟手指收紧，伞柄咯吱响了一声。
“那你为什么不说？为什么不救她？”
“我说了。”李存功摇头，“我说了没人信。我只能把真相藏进《偃武秘录》里，等你来找。张猛是棋子，我是棋子，连陆玄冥……也是棋子。”
他忽然抬头，看向皇城方向。
天边一道金光掠过，像刀劈开云层。空气温度瞬间升高，雨滴还没落地就蒸成了白气。
“他们发现我了。”李存功声音变急，“快走！他们在灭口！所有知道真相的人都会被清除！你母亲留下的血书不是预言，是求救信号——”
话没说完，那道金光直射而下，正中他胸口。
没有爆炸，没有惨叫。他的身体像沙雕一样散开，一层层剥落，化成光点飘散。最后只剩一句话，在风里回荡：
“对不起……老友之子……”
光点消失，空气恢复平静。
陈砚舟站着没动，背上的苏怀镜突然咳嗽了一声。
就在这时，前方十步远的空中，金光重新凝聚。
龙袍，明黄，腰带镶着血玉。皇帝虚影浮在半空，脸上带着笑，眼神却冷得像冰。
“游戏该结束了，陈家小儿。”
声音不高，却震得耳膜发疼。连雨都绕着他走，离他三步外就蒸发成雾。
系统警报跳出来：“检测到皇族高维投影，建议立即撤离！”
陈砚舟往后退了一步，脚踩进水坑。
他刚要转身跑，背上的人突然睁开了眼。
苏怀镜坐直了，一把抓住他的肩膀。
她脸色还是白的，但眼神亮得吓人。右手一翻，二十四枚银针全握在掌心，指节发白。
“他的虚影连着本体！”她声音嘶哑，“打这里！”
话音未落，银针甩出。
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