雨停了，屋檐还在滴水。陈砚舟站在门口没动，伞收着，手搭在伞柄上。
老太监坐在门槛，手里捏着半块碎瓷，头低着，像是睡着了。
陈砚舟看了他一眼，走过去蹲下：“咱们得进去。”
老太监没抬头，只把茶碗盖放在地上，手指敲了七下。
声音很轻，但一下一下，清楚得很。
陈砚舟伸手扶他胳膊：“你带路？”
老太监这才抬眼，浑浊的眼珠转了转，忽然咧嘴一笑，牙缝里渗出血丝。他没说话，颤巍巍地站起来，一瘸一拐往屋角走。
苏怀镜还躺在草席上，脸色发青，呼吸短促。她腰间的银针囊袋开了口，一枚针露在外面，黑得像烧过的木炭。
陈砚舟顺了顺她的发，起身跟上老太监。
老头弯腰掀开角落那块地砖，底下露出个锈铜环。他用缺了小指的右手比了比，又指了指陈砚舟的伞。
陈砚舟明白，把黑伞拆开，钢骨钩住铜环，用力一拉。
石板掀起，一股腥风冲上来，带着土味和铁锈气。下面是一道石阶，往下延伸，看不见底。
老太监从怀里摸出一盏油灯，铜皮包边，灯芯早就干了。他咬破手指，挤了点血在灯芯上，火石一打，灯亮了。
火光摇晃，照出他脸上深深的沟壑。他提着灯，先迈了一步。
陈砚舟回头看了眼苏怀镜，把她扶起来背在背上，跟着走下去。
台阶很长，越往下越冷。墙是青石砌的，表面湿滑，布满划痕。走了大概百步，通道变宽，两边出现壁龛，里面摆着些破陶罐，罐口封着红布。
老太监停下，举灯照向左边墙壁。
陈砚舟凑近一看，心猛地一沉。
墙上全是字，密密麻麻，刻得歪歪扭扭，颜色暗红，像是干透的血。
“正德二十三年三月初七，选童男百人，饲龙脉，存者三。”
“血纹非赐福，乃噬魂之咒。”
“他们成了龙粮。”
字迹深浅不一，有的地方几乎被磨平，有的却新得像是昨天才刻上去的。
陈砚舟伸手摸了摸，指尖沾了点粉末，灰中带金，在灯光下微微反光。
他把粉末搓了搓，不对劲，不像泥土，也不像铁屑。
他抽出伞骨上的柳叶刀，在墙缝里刮了一下，带回一小撮灰。
“这是什么？”他问。
老太监没答，只是把灯举得更近。
陈砚舟低头细看——颗粒细小，有韧性，边缘带弧度，像是某种骨头磨成的粉。
系统突然弹出一行字：【检测到高浓度龙类组织残留，建议远离接触源】
他心头一震。
龙鳞？
他抬头再看那些字，突然意识到一件事——这些不是随便刻的。
每一笔的走向，都和《血经残卷》里的符纹走向一致。
他手腕上的旧疤开始发烫，像有东西在里面爬。
苏怀镜在他背上动了动，声音很弱：“墙……有毒。”
陈砚舟一惊，赶紧把她放下靠墙坐着。
她勉强睁眼，从囊袋里抽出一根银针，指尖一弹，针尖贴上墙面。
瞬间，针身变黑，从根部开始蔓延，像是被什么东西腐蚀。
“不是普通毒。”她喘了口气，“是活的……在墙上流动。”
陈砚舟盯着那根针，又看向老太监：“这些人……是谁写的？”
老太监咧嘴笑了，口水顺着嘴角流下来。他抬起左手，卷起袖子，整条手臂全是那种暗红色的纹路，和墙上的字如出一辙。
“我写的。”他说，“三十年前，我天天写。写完一遍，就拿刀割手，用血接着写。”
他忽然抬脚踹了下墙壁，声音变得尖利：“你们听见了吗！我还活着！我没死！”
回音在通道里撞来撞去，头顶簌簌掉灰。
陈砚舟按住他肩膀：“谁让你们这么做的？”
老太监猛地甩头，挣脱他的手，指着墙上一行字：“看见没？‘壬寅年四月，三百孩童入地宫，未归’。朝廷说我们病死了，其实……我们被推进龙脉口，一个一个，喂给那东西吃。”
他笑得更厉害，牙齿全红了：“你说守碑人？我们不是人，是饲料。活下来九个，就被割了根，锁在这儿，看坟。”
