陈砚舟的手指刚碰到井边第三块砖的边缘，铁牌的冰凉触感还没传进脑子，身后就响起了骨头错位的声音。
咔、咔、咔。
像是有人在慢吞吞地掰断一根根枯枝。
他猛地回头，老太监正跪在地上，背脊拱起，衣服裂开几道口子，皮肤像干涸的河床一样炸出裂缝。黑血从缝里渗出来，顺着肋骨往下淌。左腿已经变了形，脚掌扭曲成爪状，指甲暴涨成黑色利刃，深深插进地面。
老头的头歪着，脖子一抽一抽，喉咙里发出咯咯的声响。
“你……快走……”他说，声音还是自己的。
可下一秒，那声调就沉了下去，变得低而冷：“别走——留下来。”
陈砚舟后退半步，右手摸向伞骨。柳叶刀刚抽出一半，老太监突然暴起，整个人像弹弓射出的石头，直扑而来。
他横笔格挡，钢笔尖撞上利爪，火星一闪。冲击力震得他虎口发麻，人被掀得往后滑了一段。他顺势翻滚，躲过第二抓，背靠石碑站定。
老头站在原地，脑袋左右晃动，像是在和什么东西拉扯。他的嘴一张一合，声音忽老忽少，忽男忽女。
“走……别信他……”
“杀了他……钥匙就在他身上……”
陈砚舟喘了口气，指尖在系统面板上一划。潜行模式启动，体温下降，心跳放缓。空气里的药香味淡了些，但那股苦杏仁的涩味还在。
他知道这味道是谁的。
陆玄冥的镇痛散，加了牵机引。死前会笑，筋骨寸断。
可现在，这味是从老太监嘴里飘出来的。
他盯着老头的眼睛，慢慢抬起钢笔，笔尖对准右眼。
“你是谁？”他问。
老头没答。他的脸突然抽搐起来，嘴角咧到耳根，露出一个根本不像人类的笑容。
“我是守龙人。”他说，声音却像从地底钻出来，“我守了三十年，等的就是今天。”
话音未落，他再次扑来。
陈砚舟侧身闪避，笔尖顺势划过对方脖颈。一道血线冒出来，可伤口瞬间愈合，连皮都没破。
这不是人能有的恢复力。
他心头一紧，抬手就是一记重击，钢笔狠狠刺进老太监右眼。
噗的一声，眼球破裂。
老头仰头嘶吼，声音却分成了三股——
一个是沙哑的老者哭喊：“啊！我的眼睛！”
一个是冰冷的帝王冷笑：“好小子，有点本事。”
还有一个是女人的轻吟，哼着一段童谣，断断续续，听不清词。
陈砚舟拔出钢笔，发现笔管松了。他用力一抖，一枚青铜指环滑了出来，落在掌心。
半块残戒，正面刻着“陈氏长命锁”，背面有细密血纹，和他手臂上的血纹走向一模一样。
他盯着戒指，脑子嗡了一下。
这是母亲的东西。
小时候她戴过的。
他还记得那年冬天，她把这戒指套在他小拇指上，笑着说：“咱们家砚舟，一辈子平安顺遂。”
可现在，它出现在老太监的眼窝里。
为什么？
他抬头看向老头。
对方跪在地上，双手死死掐住自己喉咙，脸上全是汗，嘴唇发紫。
“快……毁了它！”老头挣扎着说，“那是钥匙……打开龙脉的钥匙……不能让它回到皇帝手里！”
陈砚舟握紧戒指，正要开口。
老头的喉咙突然鼓了起来，像是有什么东西在里面往上爬。皮肤撑得发亮，隐约浮现出一张虚幻的脸——龙袍玉带，眉心一点朱砂。
皇帝的脸。
“你娘的血能炼龙脉。”那张脸开口，声音直接钻进耳朵，“唯有至亲之血，可启封印。”
陈砚舟浑身一僵。
这句话，他在父亲的笔记里见过。
当时他以为是疯话。
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