陈砚舟的呼吸贴着地面起伏，像一块烧红的铁慢慢冷却。他靠着墙，肩膀还在抖，但手已经抬起来，伸向苏怀镜。
她没动，只是把那块木牌递过去。
他接过时手指蹭到了她的掌心，凉得像井底的石头。木牌表面被擦干净了，背面那行小字清清楚楚：“若他用禁术，立刻杀他。”
这不是母亲当年刻的字。三岁那年，她笑着把他抱在膝上，拿小刀一点一点削出“平安长大”四个字。那时阳光照在她发间，她说希望他一辈子都不用背负什么。
可现在这行字，像是从骨头里抠出来的。
“你什么时候发现的？”苏怀镜问。
“刚才。”他说，“不是我发现的，是它自己显出来的。”
他盯着那行字，越看越觉得不对劲。笔画太细，像是后来补上去的，而且方向偏左，不像是一次刻成的。
“你说‘他’是谁？”她声音有点哑。
“不知道。”他摇头，“可能是我，也可能是别人。”
话刚说完，左手的血纹戒突然一震，像是被什么东西撞了一下。他低头看去，戒指表面泛起一层暗光，紧接着，一道模糊的人影浮了出来。
是个女人。
脸看不清，但那双眼睛亮得吓人。嘴唇动了动，没发出声音，可他知道她在说什么。
杀苏怀镜者，得解药。
六个字，一个音节都没漏。
苏怀镜也看到了。她往后缩了半步，后背抵住湿冷的墙。耳垂上的翡翠耳钉忽然崩裂，碎片掉在地上，露出里面藏着的一张纸条。
她弯腰捡起来，手抖得几乎拿不住。
纸上写着：“护陈砚舟者，死。”
字迹和木牌上的一模一样。
两人对视，谁都没说话。
过了几秒，陈砚舟把木牌翻来覆去看了好几遍，又凑近血纹戒。两样东西靠在一起时，戒指的光闪了两下，像是回应什么。
“这牌子不是普通的信物。”他说，“它是钥匙。”
“什么意思？”
“意思是……我妈留下这两句话，不是让我选，而是逼我看见真相。”
“什么真相？”
“比如——”他抬头看着她，“你七岁那年，到底做了什么？”
苏怀镜闭了闭眼。再睁开时，眼里全是血丝。
“我说了，你会信吗？”
“我不知道。”他坐直了些，“但现在只有你说，我才可能知道。”
她深吸一口气，手指掐进自己的脖子，像是要把什么话硬挤出来。
“我七岁那年，爹把我带到一间密室。里面躺着一个人，是我娘。她发烧，一直在说胡话。爹给我一瓶药粉，说这是唯一能让她不疼的东西。”
“你给了？”
“给了。”她点头，“我把药混进参汤，喂她喝了。”
“然后呢？”
“她睡着了。”声音低下去，“第二天早上，人没了。”
陈砚舟没动。
他知道她在说谎。或者说，只说了半句真话。
老太监临死前塞给他一张纸条，上面写着“苏氏女弑母”。当时他不信，觉得荒唐。可现在回想起来，那天在实验室，苏怀镜用麻醉剂放倒杀手时的手法，根本不像一个普通医学生能掌握的。
那是毒杀者的本能。
“你娘死了之后呢？”他问。
“爹把我关在家里三个月。”她苦笑，“从那以后，他再也不让我碰任何药。”
“那你为什么给陈姨下毒？”
“我没有！”她猛地抬头，“我去的时候，陈姨已经快不行了！她拉着我的手，说‘孩子，帮我个忙’，然后让我把药涂在她嘴上……她说那样会走得快一点。”
陈砚舟愣住。
“你是说，她让你帮她自杀？”
“我不知道是不是自杀。”她摇头，“但我知道，那瓶药不是我爹给的。是另一个人塞在我口袋里的，我没看清脸。”
空气一下子沉下来。
陈砚舟低头看着手中的木牌，脑子里转得飞快。如果母亲早就预料到有人会用禁术，提前设下“杀我者得解药”的指令；而另一面又警告“若用禁术，杀我”，那说明她知道自己会被至亲之人终结。
她不怕死。
她怕的是死后，有人打着“救她”的旗号，去做更可怕的事。
“所以……”他缓缓开口，“你不是凶手，是执行者。”
“也许吧。”苏怀镜苦笑，“但我手上确实沾了她的血。”
