“二十三年。”守龙人低头，“等的就是今天。”
“所以你是等着我来送死？”
“我是等着有人能把这事结束。”老头抬起头，眼神清亮，“你不一样。你有钥匙，也有资格。”
“钥匙？”陈砚舟皱眉。
“你妈给你的耳钉，是你爹当年从血纹碑上抠下来的碎片做的。”守龙人说，“它不只是信物，是开启最终阵法的媒介。”
陈砚舟沉默几秒，把手伸进口袋，把耳钉拿出来。铜质的刀形，在红光映照下泛着哑光。他用指甲刮了下背面，发现那串符文比之前清晰了些。
“你说它是钥匙……那另一把呢？”
“另一把在皇帝身上。”苏怀镜突然开口，“他腰带上的血玉，其实是半块碑核。”
陈砚舟冷笑：“所以他一直想找我，是因为我们加起来才是完整的锁？”
“对。”守龙人点头，“你们两个，一个是容器，一个是钥匙。谁先拿到对方，谁就能掌控龙脉。”
“那我现在去开门，是不是等于主动送上门？”
“不一定。”苏怀镜盯着石门，“如果你在里面完成融合，反向抽取龙脉之力，就能反过来压制他。”
“风险多大？”
“九成五会死。”她说得很平静，“剩下那五成，可能变成没有意识的傀儡。”
陈砚舟笑了：“听上去跟活着也没差。”
他把耳钉收好，活动了下手腕和肩膀。体内的血纹还在跳，但已经能控制了。第七式“灭世”藏在他意识深处，像一把上了膛的枪，随时能开火。
他走向石门。
苏怀镜拦在前面：“你至少该休息一下。”
“没时间了。”他说，“刚才那一击已经惊动地宫深层，说不定清武司的人已经在路上。”
“那你也不能一个人进去！”
“我不一个人。”他看了她一眼，“你在外面守着，要是听见里面有爆炸声，就把药粉全撒进去。”
“要是你出不来呢？”
“那就等下次龙脉醒来。”他笑了笑，“三十年后，你再找个人来试试。”
苏怀镜瞪着他，忽然伸手打了他一拳，不重，但够狠：“你少来这套悲壮的，我不吃这一套。”
陈砚舟揉了揉肩膀，没说话。
他转头看向守龙人：“帮我看着她。”
老头点点头，握紧了杖。
陈砚舟深吸一口气，双手抵住石门两侧。红光从掌心涌出，顺着纹路蔓延。门上的字一个接一个亮起，最后整扇门都在发光。地面剧烈震动，头顶碎石不断掉落，有一块砸在他肩上，划破衣服，留下一道血痕。
门缝越扩越大。
一股热风从里面吹出，带着铁锈和焦木的味道。门后是一条向下延伸的阶梯，看不到底。墙壁上嵌着古老的灯槽，里面的油还没熄，幽幽燃着蓝火。
他迈步跨过门槛。
一只脚刚落地，身后传来苏怀镜的声音：“陈砚舟！”
他停下，没回头。
“你要是敢死在里面——”她的声音发颤，“我就把你妈留下的药方全烧了，让你连怎么来的都搞不清楚！”
他顿了一下，抬手挥了挥，继续往下走。
阶梯很长，拐了三道弯。空气越来越闷，耳边只剩下自己的脚步声。血纹在体内稳定跳动，第七式静静蛰伏。
走到第四道转弯时，墙上突然出现一幅壁画。
画的是两个人站在祭坛上，一个举着玉玺，一个拿着刀。他们长得一模一样，面对面站着，中间隔着一道裂开的地缝。
陈砚舟停下来看了一会儿。
然后他伸手摸了下嘴角，发现自己不知什么时候已经咬破了皮。
他继续往下走。
阶梯尽头是一扇小门，比刚才的窄很多，上面有个钥匙孔，形状像一枚刀形耳钉。
他从口袋里掏出耳钉，举到眼前看了看。
然后往前迈了一步。
