“那就让它知道，”他握紧黑伞，往前迈了一步，站在石阶入口，“谁才是该被抛弃的那个。”
话音未落，他忽然抬手，伞尖点地，整个人重心下沉。苏怀镜也立刻反应过来，银针滑入指间，转身背靠背与他并立。
石阶下方传来一阵异样的响动。
不是脚步声，也不是风声，而是一种低频的震动，像是某种巨大的生物在翻身。紧接着，一股热浪扑面而来，卷起地上的枯叶和碎石。
陈砚舟的血纹猛地窜上脖颈，双眼泛起一丝红光。
他看见了。
在石阶尽头的黑暗里，有一双眼睛亮了起来。
金色的，竖瞳，像蛇，又不像蛇。
那不是人类的眼睛。
苏怀镜咬住下唇，手指微微发抖，但她没有退。
“你还记得卖药翁最后说的话吗？”她问。
陈砚舟点头：“他说，这条路他走不动了，只能交给我们。”
“那你现在还能走吗？”
他没回答。
只是抬起左手，按在胸口。那里有一道旧伤，从肋骨斜划到肩胛，是三年前那个雨夜留下的。每当靠近真相时，这道伤就会发热，像是提醒他别忘了为什么出发。
他深吸一口气，迈出一步。
脚踩在第一级石阶上，苔藓破裂，发出轻微的噗嗤声。湿气顺着鞋底往上爬，冰冷刺骨。
苏怀镜跟上，一只手始终搭在他后腰，确保他不会突然倒下。
第二步。
第三步。
他们的身影逐渐被黑暗吞没，只留下裂开的佛像和九具悬挂的尸体，在火把映照下投出长长的影子。
清武司的骑兵冲进空地时，正好看到这一幕。
为首的将领勒住马缰，抬头望着那尊分裂的佛像，脸色骤变。
“传令！”他吼道，“封锁四周！不准任何人靠近石阶！”
可已经晚了。
石阶入口处的空气开始扭曲，像被高温烤化。一道看不见的波纹从地下扩散出来，扫过整个空地。所有火把在同一瞬间熄灭。
黑暗降临。
只有那双金色的竖瞳，在深渊底部，静静睁开。
