清晨的阳光柔和地洒在木叶村的大门上。
山中井仁站在大门前，一双浅蓝色的眸子里闪烁着期待。这是他来到这个世界六年，第一次离开村子。
“准备好了吗？”亥一走到井仁身旁。
“嗯，准备好了。”
不久后，一个魁梧的身影出现在集合地点。他身材异常高大，脸上总是挂着一副憨厚友善的笑容，正是猪鹿蝶中的“蝶”，秋道一族的现任家主——秋道丁座。
“亥一，井仁，早上好啊！”丁座的声音洪亮而热情。
“丁座叔叔好，这次任务请多指教。”井仁立刻乖巧地鞠躬问好。
“嗯，你这孩子真是越来越有礼貌了。”丁座爽朗地大笑起来，伸出蒲扇般的大手，想要拍拍井仁的肩膀，但看到井仁的小身板，又悬在半空，最后只是轻轻摸了摸他的头，“希望这次任务能给你带来一些收获。”
商队的马车早已等候在一旁，丁座所在的小队也正式开始任务。
整个旅程的前半段，果然如亥一所说，风平浪静。
队伍沿着固定的商路前行，一路上甚至连个不开眼的毛贼都没有遇到。毕竟，由两位上忍带队护送，除非是脑子被尾兽玉砸了，否则没人会来主动找茬。
队伍的气氛也十分轻松。丁座不时从他的“零食背包”里掏出各种口味的薯片，分给众人。井仁也乐得清闲，甚至靠着货物打起了盹。
终于，队伍顺利抵达了目的地——风之国边境的一座贸易小镇。
丁座：“我们今晚就在镇上最好的旅馆休息，明天一早返回木叶。”
……
第二天清晨，队伍整备完毕，踏上了返程的路途。
然而，就在他们离开小镇不久，天气突然发生了剧变。
原本晴朗无云的天空，在短短十几分钟内就被漫天的黄沙所覆盖。
“啧，看来是遭遇沙尘暴了。”丁座皱起了眉头，他用宽厚的身体为身后的队员挡住大部分风沙，“这种天气不适合赶路，我们得找个地方避一避。”
亥一迅速判断了一下方向：“那边似乎有一片岩壁，我们去那里暂避一下。”
就在队伍改变路线，艰难地朝着岩壁方向行进时，井仁突然发现了异常。
“叔叔，你看那边，好像有人！”井仁立刻指向那个方向，声音被风吹得有些断续。
亥一顺着他指的方向眯起眼睛，“你说得对，似乎是两个人影，看样子是受伤了。”
随着距离不断缩短，那两个黑点的情况也变得越来越清晰——那是一男一女，正一动不动地趴在沙地上。
他们身上的衣物已经被撕裂得破破烂烂，暗红色的血迹与黄沙混合在一起，凝固成了暗褐色的硬块。虽然看不清具体的伤口，但从那弥漫在空气中若有若无的血腥味判断，两人的伤势绝对不轻，看起来相当严重。
井仁紧紧跟在亥一身边，来到了两名伤者的身旁，仔细地观察着。
最引人注目的是，在男子的手边，还紧紧攥着一卷特殊白色布料。
“这个布……莫非是？！”井仁盯着那卷布，心中猛地涌起一种难以言喻的熟悉感。这个东西，他见过！
此时，亥一已经蹲下身，伸出两根手指，小心地探了探两人的颈动脉，又检查了他们的呼吸，原本轻松的表情瞬间变得凝重起来。
“还活着，但情况非常不乐观。”亥一沉声说道，“生命体征极其微弱，体内的查克拉流动极度紊乱，而且身上有多处致命伤……他们应该是经历了一场无比激烈的战斗。如果不进行及时的医疗救治，恐怕挺不过今晚。”
丁座也走了过来，他用手指轻轻拂去男子额头上被沙土掩盖的护额。
“是砂隐村的忍者。”丁座分析道，护额上那清晰的沙漏标记证实了他们的身份，“但他们为什么会出现在这里？而且还受了如此重的伤？大家小心一点。”
“我用山中一族的秘术，直接读取他们的记忆看看。”亥一当机立断，这是最快获取情报的方式，“看看他们到底遭遇了什么。”
……
在岩壁下搭建的临时营地里，队伍中的医疗忍者已经为两位砂隐忍者进行了紧急的止血和包扎。尽管如此，他们依旧处于深度昏迷状态，伤势依然危急。
亥一走到那名男性砂隐忍者的身旁，准备施展记忆读取的秘术。
就在他即将把手放上去的时候，井仁突然开口了。
