扫盲班事件后，林晚感觉自己像被剥光了扔在冰天雪地里，每一寸皮肤都暴露在刺骨的寒意中。宋清屿甚至不需要再刻意出现在她面前，那种无形的掌控已经如同空气，无处不在。
她开始失眠，夜里一点细微的声响都能让她惊醒，心脏在胸腔里狂跳，冷汗浸湿单薄的里衣。白天则像一具被抽空了力气的躯壳，沉默地完成分内的工作，对周遭的一切都反应迟钝。
同屋的女知青私下里议论，说她越来越古怪，眼神直勾勾的，看着瘆人。
林晚知道，宋清屿要的就是这个效果。他在用钝刀子割肉，用孤立和恐惧，一点点瓦解她的意志。
这天，村里传来消息，公社卫生所要组织一批人，去各大队采集预防冬季传染病的草药样本，需要几个熟悉本地植物的向导。河湾村靠山，符合条件的没几个，林晚的名字赫然在列。
带队的是卫生所一位姓赵的年轻男干事，戴着眼镜，斯斯文文，对林晚这个城里来的、却认得不少草药的女知青颇有好感，一路上找着话题跟她攀谈。
“林晚同志，没想到你对草药这么了解。”赵干事扶了扶眼镜，语气温和。
林晚勉强笑了笑，目光却下意识地扫视着四周的山林。阳光透过稀疏的枝叶洒下来，在林间投下斑驳的光影，安静得只能听到脚步声和鸟鸣。可她却总觉得，有一双眼睛，在某个暗处盯着她。
“以前……看书学过一点。”她含糊地应答，脚步加快，想拉开和赵干事的距离。
赵干事似乎没察觉到她的疏离，依旧跟在她身旁，指着路边一株植物问道：“那你看这个，是柴胡吗？”
林晚顺着他指的方向看去，刚要开口，眼角的余光却瞥见侧前方山坡的灌木丛后，一个熟悉的高大身影一闪而过。
她的声音瞬间卡在喉咙里，血液像是骤然冻结。
宋清屿！
他怎么会在这里？！他不是应该在民兵连带队训练吗？
赵干事见她突然脸色发白，盯着前方不说话，疑惑地问：“林晚同志？你怎么了？不舒服吗？”
林晚猛地回过神，用力掐了一下自己的掌心，尖锐的痛感让她勉强维持住镇定。
“没、没什么。”她低下头，不敢再看那个方向，快速地说道，“那不是柴胡，是某种野草，有点像而已。”
她的声音带着不易察觉的颤抖。
接下来的路程，林晚变得魂不守舍。赵干事再跟她说话，她也只是心不在焉地“嗯”、“啊”应付。她的全部感官都像雷达一样张开，警惕地捕捉着山林里的任何一丝异动。
风吹过树叶的沙沙声，远处隐约的伐木声，甚至一只野兔窜过的窸窣声，都能让她心惊肉跳。
他就在附近。
他一定在看着她。
他看着她和别的男人走在一起，说着话。
他会怎么想？又会做什么？
这种未知的、悬在头顶的恐惧，比直接的威胁更让人崩溃。
采集工作进行到一半，在一处相对平坦的坡地休息。赵干事拿出水壶递给林晚：“喝点水吧，看你脸色不太好。”
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