夏至那天，河湾村下了场罕见的暴雨。雨水像瓢泼一样砸下来，冲刷着泥土路面，汇成浑浊的急流。后山发生了小范围的泥石流，冲垮了靠山脚的几户人家的院墙，所幸没有人员伤亡。
雨停后，村里组织人手清理淤泥，修复院墙。宋清屿带着民兵连的人负责最危险、最吃重的地段。林晚和其他妇女一起，被安排去帮助受灾最严重的王奶奶家清理屋里的积水和淤泥。
王奶奶家的土坯房地势低洼，屋里进了齐膝深的泥水，家具物什都泡了汤，散发着一股霉烂潮湿的气味。林晚挽起裤脚，赤着脚，和其他人一起，用盆和桶将屋里的泥水一勺一勺往外舀。
泥水冰冷刺骨，混杂着腐烂的草叶和不知名的秽物。她的脚踩在黏滑的淤泥里，每走一步都很艰难。汗水混着泥水，从额角流下，让她看起来狼狈不堪。
忙活了小半天，屋里的积水总算见了底，只剩下满地厚厚的、黏腻的淤泥。众人累得直不起腰，坐在门槛上、石阶上歇气。
就在这时，宋清屿带着几个民兵从这边路过。他们刚处理完一段塌方的路基，每个人都是一身泥泞，脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利。
他看到坐在王奶奶家门口、满身泥污、神情麻木的林晚，脚步顿了一下。
旁边一个浑身湿透、正拧着衣角水渍的大娘，看到宋清屿，像是想起了什么，连忙站起身，脸上堆起讨好的笑，冲着林晚喊道：
“林晚啊，你看你这一身湿的！快别在这儿忙活了，赶紧跟宋连长回去换身干净衣裳！这儿有我们呢！”
她的声音很大，带着一种刻意营造的热络，仿佛林晚和宋清屿是一体的，她的去留，理所当然应该由他决定。
周围其他几个歇息的妇人也都跟着附和。
“是啊是啊，快回去吧，别冻着了。”
“宋连长，快带林晚回去歇歇吧，这儿差不多了。”
七嘴八舌，语气里带着一种心照不宣的熟稔和理所当然。
林晚坐在冰冷的石阶上，没有动。泥水顺着她的小腿往下淌，在脚边积成一小滩污浊。她低着头，看着自己沾满污泥的、冻得有些发红的脚趾。
她能感觉到，宋清屿的目光，正落在她的头顶。
那目光，沉静，冰冷，带着一种无形的压力。
他没有说话，似乎在等待她的反应。
那些妇人的声音也渐渐低了下去，都看着他们。
空气仿佛凝固了。
林晚知道，她应该站起来，像那些妇人期望的那样，走到他身边，跟着他离开。这似乎是此刻最“正常”、最“合理”的选择。
可是，她的身体像被钉在了石阶上，动弹不得。
一种迟来的、微弱的反抗意识，在她死寂的心湖里，投下了一颗细小的石子。
凭什么？
凭什么她连坐在哪里，都要由他的出现来决定？凭什么她的去留，要由这些旁人来“安排”？
就因为她住在他的院子里？因为她被他掌控着？
宋清屿看着她低垂的、紧绷的侧脸，看着她死死抠着石阶边缘、已经泛白的手指。
他朝她走了过来。
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