鹰嘴岩下的石洞入口被层层藤蔓遮蔽，内部狭窄而潮湿，弥漫着泥土和苔藓的气息。林晚蜷缩在最深处的阴影里，洞外任何细微的声响都让她心惊肉跳。
时间在黑暗中变得粘稠而缓慢。她紧紧攥着袖中的短刀，耳朵捕捉着风带来的每一丝动静。没有追兵的脚步声，没有搜寻的呼喝，只有山林固有的夜籁，此刻却显得格外诡谲。
老者的身影在她脑中反复浮现。他是否安然无恙？那些闯入者是什么人？他们找到想要的东西了吗？还是……她不敢再想下去。
愧疚与担忧像藤蔓般缠绕着她。是她引来了祸端，却将老者独自留在险境。那个沉默的老人，用他的方式庇护了她，传授她知识，而她却……
天际泛起鱼肚白时，洞外依旧没有任何异状。林晚的四肢因为长时间保持一个姿势而僵硬麻木，饥饿和寒冷也开始侵袭。但她不敢贸然出去。
直到日上三竿，阳光透过藤蔓缝隙，在洞内投下斑驳的光点，外面依旧只有鸟鸣和风声。
她必须回去看看。
小心翼翼地拨开藤蔓，刺目的阳光让她眯起了眼。她警惕地观察四周，确认安全后，才沿着记忆中的路线，朝着药庐的方向潜行。
越靠近药庐，她的心揪得越紧。空气中似乎还残留着一丝若有若无的、不属于山林的气息。
当她终于能看到药庐的轮廓时，脚步猛地顿住。
篱笆门歪斜地敞开着，院内一片狼藉。晾晒草药的架子倒了，药材散落一地，混杂着泥土和脚印。主屋的门虚掩着，门口的地面上，有一小片已经干涸发暗的……血迹！
林晚的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎无法呼吸。她冲进院子，踉跄着跑到主屋门口，颤抖着手推开门。
屋内更是混乱。药柜的抽屉被拉开不少，一些药材和书籍散落在桌上、地上。打斗的痕迹并不明显，但那种被强行翻找过的凌乱，触目惊心。
老者不在屋里。
那摊血迹……是谁的？
巨大的恐惧和自责瞬间将她淹没。她腿一软，靠在门框上，才勉强没有倒下。
“醒了？”一个平淡的声音突然从身后响起。
林晚猛地回头，只见老者不知何时站在了院中，正弯腰拾起一个倒地的药篓。他看起来与平日并无不同，只是脸色似乎更苍白了一些，左臂的衣袖上，有一道不太明显的撕裂痕迹，边缘沾染着些许已经干涸的血色。
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