第5章 界碑

回头望了一眼来路，那重叠的山峦深处，埋葬着河湾村的冤魂，埋葬着药庐的灰烬，也埋葬着那位沉默的老人。

这里，已无她立足之地。

她深吸一口气，决然地迈开脚步，越过了那块界碑。

脚步落下的瞬间，仿佛踏入了另一个世界。风似乎都变得不同，带着沙砾的粗糙和旷野的苍凉。

她按照老者的指示，沿着丘陵地带向西北方向前行。这里植被稀疏，视野开阔，反而更难隐藏行踪。她必须更加小心，利用每一个土丘、每一丛耐旱的灌木作为掩护。

走了约莫一个时辰，在一片干涸的河床附近，她终于发现了人类活动的痕迹——几堆早已熄灭、被风沙半掩的篝火灰烬，还有一些散落的、磨损严重的马蹄印和车辙印。

不是官道，痕迹杂乱而古老，但指向明确。

是了，这就是那条隐秘的、通往关外的商道！老者没有骗她！

希望，如同荒漠中偶然瞥见的一抹绿色，在她近乎干涸的心田里悄然萌发。

她循着那些古老的痕迹，加快了脚步。

荒漠的风吹起她凌乱的发丝，也吹动着前方无边无际的、灰黄色的未知。

但这一次，她的脚步坚定，目光投向远方。

化外之地，或许是绝境，也或许是……新生。