庭院内的暖阁里，本该是各司其职、井然有序的景象，此刻却弥漫着剑拔弩张的气息。萧战身着玄色劲装，腰间佩剑未拔，却已浑身散发着凛冽的杀气，他双目圆睁，死死盯着对面的楚曜，拳头紧握，指节泛白：“楚曜！你别以为捐了几个钱，就能在太后面前邀功请赏，觊觎不该有的权力！”
楚曜身着锦缎长袍，面色平静却带着一丝讥讽，手中把玩着羊脂白玉扳指：“萧将军此言差矣。我楚某捐财助政，是为国家，为百姓，并非邀功。倒是将军，手握兵权，却总想着争风吃醋，未免有失大将军的气度。”
“你胡说！”萧战怒喝一声，上前一步，几乎要冲到楚曜面前，“太后近期与你商议水利资金调配，对你青眼有加，你便忘了自己的身份！男宠院以‘君’级为尊，你不过是新晋的‘财赋君’，竟敢对我指手画脚！”
两人剑拔弩张，周围的侍从吓得瑟瑟发抖，其他几位男宠也闻讯赶来。苏慕言试图劝解：“萧将军，楚先生，都是同僚，何必为这点小事伤了和气？太后向来一视同仁，看重的是各位的功绩与忠诚，而非争宠邀功。”
拓拔野抱着双臂，站在一旁看热闹，琥珀色的眼眸中满是兴味：“打架倒是有趣，不过在太后的地盘上动手，恐怕会惹太后不快。”
谷墨面色沉静，上前一步挡在两人中间：“萧将军，楚先生，有话好好说，动手解决不了问题。”
夜影隐在阴影中，眼神冷冽，一旦两人动手，他便会立刻出手阻止——他的职责是守护太后与揽月苑的安宁，绝不允许内斗发生。
两人的争执愈演愈烈，萧战拔出佩剑，剑刃直指楚曜：“今日我便要教训你这个不知天高地厚的商人！”
楚曜也不甘示弱，挥手示意身后的护卫上前：“萧将军想动粗，我楚某也不怕！”
就在这千钧一发之际，一道威严的声音传来：“住手！”
云卿颜身着明黄色皇太后朝服，在宫女的簇拥下缓步走进暖阁，凤冠上的东珠垂落，随着她的步伐轻轻晃动，眼中满是寒霜，目光扫过争执的两人，一股无形的威压让整个暖阁瞬间鸦雀无声。
萧战与楚曜见状，纷纷收起武器，跪倒在地：“臣参见太后！”
“参见太后！”其他男宠也一同跪倒行礼。
云卿颜走到主位上坐下，语气冰冷：“你们好大的胆子！竟敢在揽月苑内动刀动枪，争风吃醋，传出去不怕让人笑话？本宫设立男宠院，是让你们各司其职，辅佐本宫与皇上，并非让你们结党营私，内斗不休！”
萧战低着头，声音带着一丝不服：“太后，是楚曜先觊觎兵权，对臣指手画脚，臣才忍不住与他争执。”
“太后，臣冤枉！”楚曜连忙辩解，“臣只是在与萧将军商议水利工程的安保事宜，并无觊觎兵权之意，是萧将军误会了。”
“误会？”云卿颜冷笑一声，“若不是你们心中各有私心，各怀不满，怎会一点小事便闹到拔刀相向的地步？萧战，你手握兵权，却心胸狭隘，容不得他人受宠；楚曜，你捐财有功，却也沾沾自喜，忘了自己的职责边界。你们这样，如何能辅佐本宫与皇上，如何能让天下人信服？”
两人闻言，羞愧地低下头，不再言语。
云卿颜看着他们，语气稍缓：“本宫知道，你们各自都有功劳。萧战平定叛乱，巩固边防，是国之柱石；楚曜捐财助政，打理财政，是国之财神。你们在本宫心中，皆是不可或缺的亲信，并无轻重之分。”
她顿了顿，目光扫过在场的所有男宠：“今日之事，给你们一个教训，也给本宫提了个醒。男宠院成立至今，规矩虽有，却未能彻底执行。从今往后，本宫再立三条铁规，任何人不得违背：
1. 严禁结党营私、内斗不休。凡因争宠、争权发生争执者，轻则降级罚俸，重则逐出男宠院，永不录用；
2. 明确职责边界。‘君’级三位，萧战掌兵权，沈惊寒掌财政，苏慕言掌文治，各司其职，互不干涉，重大事务需共同商议，报本宫批准后方可执行；
3. 考核以功绩论高低。每月考核一次，有功者晋升赏赐，有过者降级惩罚，绝不徇私。本宫与皇上的陪伴时间，也根据每月功绩分配，功绩越高，陪伴时间越长。”
“臣等遵旨！”众男宠齐声应道，声音洪亮，再无之前的争执与不满。
