凤启王朝启元六十三年夏，一场罕见的气候异常席卷全国——北疆、西域持续三个月滴雨未下，赤地千里，禾苗枯死，河床见底；江南、岭南却暴雨连绵，江河暴涨，圩堤溃决，稻田被淹。两月之间，全国粮食减产已成定局，北疆部分州县甚至出现粮荒，百姓流离失所，急报如雪片般送往凤都太和殿。
云卿颜手持北疆的灾荒奏报，指尖因用力而泛白，明黄的龙袍衬得她脸色愈发凝重。奏报上“土地龟裂”“禾苗尽枯”“百姓乏食”等字眼，像针一样扎在她心上。自她登基以来，凤启虽偶有灾荒，却从未遭遇如此大范围的旱涝并发，若不能及时应对，粮荒蔓延，恐动摇盛世根基。
“陛下，北疆旱情已持续三月，现有粮仓储备仅够支撑一月，若再不调粮，恐生民变！”沈惊寒躬身奏道，语气中满是焦虑。作为丞相，他统筹民生事务，深知粮食对百姓的重要性。
楚曜补充道：“江南水涝导致水稻减产三成，虽有仓储可调，但长途运输耗费巨大，且北疆、西域路途遥远，驿路运力有限，难以满足需求。”
苏慕言上前一步：“陛下，与其被动调粮，不如主动自救。臣听闻海外殖民地与西域部分部落，种植着一种耐旱、高产的作物，名为‘红薯’‘玉米’，不择土壤，即便干旱也能收获，或许可在北疆、西域推广；江南水涝地区，可改种耐涝的荞麦、高粱，弥补水稻损失。”
云卿颜眼中闪过一丝光亮，连忙追问：“此事当真？可有种子？”
“臣已让慕容瑾协调海外殖民地与西域部落，紧急调拨种子，预计半月内可运抵凤都。”苏慕言答道，“但百姓从未种植过这些作物，缺乏技术，且心存疑虑，需派遣官员指导，做好示范推广。”
萧战也说道：“陛下，臣愿调派禁军，协助运输种子、修建灌溉设施，同时维持地方秩序，防止抢粮事件发生。”
谷墨补充道：“臣已组建‘救灾医疗组’，前往灾区诊治病患，预防因饥馑引发的疫病，同时指导百姓储存粮食，避免霉变。”
云卿颜心中迅速定下决策，语气坚定：“传朕旨意！即刻启动全国救灾应急预案：第一，设立‘耐旱作物推广总署’，由沈惊寒任总管，统筹种子调配、技术推广、物资协调；第二，楚曜负责筹集种子、粮食，调拨白银五百万两，用于采购种子、修建灌溉设施、发放救济粮；第三，苏慕言组织学者与老农，编写《耐旱耐涝作物种植手册》，通俗易懂，快速普及；第四，萧战调派禁军三万，分赴北疆、江南，协助救灾与推广；第五，各地官员需亲自下乡，带头示范种植，凡推广得力者，予以晋升；凡推诿塞责者，严惩不贷；第六，开放全国粮仓，对受灾百姓实行‘以工代赈’，让百姓参与修堤、挖井、修路，换取粮食，避免坐吃山空。”
“臣等遵旨！”众臣齐声领命，一场关乎万民生计的救灾与作物推广之战，就此打响。
一、筹备种子与技术：抢时间，破难关
慕容瑾不负所托，半月内便从南洋殖民地调拨红薯种子十万斤、玉米种子五万斤，从西域部落换来耐旱谷子种子三万斤；沈惊寒则组织人员，在江南征集荞麦、高粱种子八万斤，集中运往凤都，再分拨至各地灾区。
种子筹备的同时，苏慕言已召集数十名经验丰富的老农与皇家学院的农学学者，编撰《耐旱耐涝作物种植手册》。手册中详细介绍了红薯、玉米、荞麦、高粱的生长习性、种植时间、耕作方法、病虫害防治，甚至配上插图，用方言标注关键步骤，确保百姓能看懂、会操作。
“红薯需先育苗，再移栽，行距三尺，株距两尺，耐旱怕涝，北疆干旱地区正合适；玉米需点播，每亩种两千株，生长期短，三个月即可收获……”老农们口述种植技巧，学者们记录整理，苏慕言亲自审稿，删减晦涩术语，补充实用细节，仅用十日便完成了手册的编撰。
楚曜则协调驿路与水师，开辟“救灾绿色通道”，种子、手册、救济粮通过马车、船只，日夜兼程运往灾区。北疆路途遥远，部分路段因干旱无法行车，禁军将士便肩扛手推，将种子与粮食送进偏远村落；江南水涝地区，船只在洪水中穿梭，官员们冒着被冲走的风险，将物资送到百姓手中。
二、基层推广：解疑虑，做示范
种子与手册抵达灾区后，推广工作却遭遇阻碍。北疆的老农们看着红薯、玉米的种子，满脸疑虑：“这洋玩意儿从未种过，能长出粮食吗？万一颗粒无收，我们可就真没活路了！”江南的百姓也对荞麦、高粱抵触：“我们祖祖辈辈种水稻，这荞麦又苦又糙，怎么吃？”
面对百姓的疑虑，沈惊寒下令，各地官员必须亲自带头，开设“示范田”。北疆各州府的官员们，脱下官服，换上粗布衣裳，挽起裤腿，在龟裂的土地上开垦、育苗、移栽。沈惊寒亲自前往北疆重灾区，与老农们一起劳作，手掌磨出了血泡，却依旧坚持：“乡亲们，我知道你们担心，但这红薯、玉米在海外已经种了多年，耐旱高产。今天我在这里种下示范田，若秋收时产量不如谷子，朕与朝廷赔你们全年口粮！”
他的诚意打动了百姓，部分胆大的老农开始跟着种植。为了确保成活率，苏慕言派遣的农学学者与老农们分片指导，教百姓如何育苗、如何保墒、如何防治病虫害。一位名叫王老栓的老农，起初坚决反对，看到官员们日夜劳作，示范田的红薯苗长势喜人，终于动心，将自家半亩地改种红薯。
江南水涝地区，官员们则带领百姓排水清淤，修整田地，种植荞麦与高粱。楚曜调来抽水机（马万春改良的水力抽水设备），帮助百姓排出田间积水；谷墨的医疗组在田间设立医疗点，为劳作的百姓提供凉茶与药品，预防中暑与疫病。一位年轻的官员因连日劳累，中暑晕倒在田间，醒来后不顾劝阻，继续带领百姓种植，感动了无数百姓，越来越多人加入到改种的行列中。
