一周后，车间试行秦云龙的方案。效率的提升立竿见影，废品率以肉眼可见的速度下降。老陈脸上的阴霾第一次被震惊和一丝不易察觉的佩服取代。监狱长办公室的电话响了起来，是负责管理生产项目的上级部门，对监狱车间“管理水平显着提升”提出了口头表扬。
王秘书再次出现在放风场，悄无声息地将一个揉成小团的纸条塞进秦云龙手心。纸条展开，上面只有一行打印的、不带任何感情色彩的小字：
“价值评估中。保持产出。勿触底线。”
秦云龙将纸条揉碎，粉末从指缝间飘散，融入监狱污浊的空气。他抬头望向高墙电网切割出的狭窄天空，金丝眼镜的镜片反射着冰冷的光。
杠杆的一端已经压下。另一端，那沉重的三年刑期闸门，似乎微微松动了一丝缝隙。冰冷的计算告诉他，这还不够，远远不够。监狱长的贪婪是动力，也是最大的风险源。他必须找到更重的砝码，或者…制造一个让监狱长不得不加速兑现“价值”的危机。
他脑中那个庞大的优化模型再次高速运转起来，目标函数“最小化剩余刑期”的符号，在意识深处闪烁着冷冽而执着的光芒。新的变量，正在生成。赌局，进入更危险的深水区。
秦云龙脑中高速运转的模型，开始将“监狱长贪婪阈值”和“外部监管压力”设定为关键变量。冰冷的逻辑指向一个结论：目前的“显着提升”只是甜头，远不足以撬动三年刑期。他需要一场让监狱长既无法割舍、又骑虎难下的“繁荣”。
目标锁定：粘合剂。
车间生产的精密部件，其核心工序依赖一种进口的特种粘合剂。这种粘合剂性能优异，但价格昂贵，供货周期长，是成本和供应链上的一根软肋。秦云龙在翻阅过往生产记录和废品分析报告时，早已将其标记为“可优化项”。
他开始行动。利用放风时间观察监狱维修队的零星作业，留意他们使用的普通工业胶水品牌；在有限的阅读材料里，寻找化学相关的只言片语；甚至在与老陈一次关于废品问题的“技术讨论”中，状似无意地抱怨粘合剂的固化时间“不够理想”。
暗流在看似平静的生产效率提升下涌动。秦云龙凭借对现有工艺的深刻理解和脑中庞大的数据库，开始构建一个替代配方。这不是简单的替换，而是一个精妙的陷阱。新配方基于几种监狱内部或本地极易采购的普通化工原料，成本骤降。更重要的是，他通过微调比例和添加一种不起眼的催化剂（这种催化剂恰好是监狱食堂某种清洁剂的成分之一），使新粘合剂在初始测试中，性能竟然略优于进口货——至少在某些非关键指标上如此。
风险巨大。未经严格长期测试的替代品，隐患深埋。但秦云龙要的就是这种“可控的隐患”。他需要一个让监狱长无法拒绝的诱惑，以及一个最终只能由他来“解决”的潜在危机。
方案连同详尽的成本对比分析、初期“成功”测试数据（他巧妙地利用车间监控死角，用少量废料进行了快速验证），再次通过隐秘渠道传递上去。这一次，数据更加耀眼：粘合剂成本预计下降70%，供货周期无限接近于零，废品率有望再降一个百分点。
监狱长的办公室。他看着新报告，手指不再敲击桌面，而是紧紧捏住了那只金丝雀胸针的翅膀尖端，金属的冰凉触感似乎也无法压下他心头的灼热。成本骤降70%！这意味着什么？意味着惊人的额外利润空间，意味着上级眼里更耀眼的“管理创新”和“降本增效”政绩！老陈也被这近乎魔法的方案再次击中，他看着那些匪夷所思的数据，看向秦云龙工位的眼神复杂到了极点，那点残存的敌意被一种近乎恐惧的敬畏彻底覆盖——这个人，仿佛能凭空点石成金。
“批！立刻小范围试产！”监狱长的声音带着一丝不易察觉的嘶哑，贪婪彻底压倒了谨慎。价值评估？这就是无可辩驳的价值！
替代粘合剂迅速上线。效果立竿见影。成本报表的数字变得无比“健康”，生产效率似乎再创新高。监狱长办公室的电话再次响起，这次是更高级别的赞许，甚至隐晦地提到了“典型经验推广”的可能性。秦云龙的价值，在监狱长心中的天平上，砝码骤然加重。
然而，秦云龙镜片后的目光，始终冷静地监控着流水线。他比任何人都清楚，那新粘合剂里潜藏的定时炸弹——随着时间的推移，在特定的温湿度循环和应力作用下，其粘接强度会以极其缓慢但不可逆的速度衰减。这个衰减过程，被他精确地计算过，会在产量和利润累积到一个让监狱长欲罢不能的峰值时，突然以批次性质量问题的形式爆发，且原因难以被常规检测手段迅速查明。
危机，正在无声无息地孕育、滋长。
放风时间。熟悉的路径。王秘书的身影再次与秦云龙交错。这一次，塞进他手里的纸条触感略有不同，不再是轻飘飘的纸团，而是一个微小的、坚硬的物体，外面包裹着纸条。
秦云龙背对监控，展开纸条。依旧是打印的冰冷字体，内容却截然不同：
“价值确认。刑期变量纳入考量。粘合剂方案表现卓越，保持。需求：产能翻倍路径规划。72小时。”
纸条包裹的，是一小片被精心磨去所有标识的、印有模糊花纹的巧克力。
秦云龙的心脏，在胸腔里沉稳而有力地搏动了一下，像精密的齿轮咬合到位。他不动声色地将巧克力含入口中，浓郁的甜腻在舌尖化开，与监狱污浊的空气形成荒诞的对比。纸条在他指间化为细碎的雪片，随风飘散。
他望向高墙电网切割出的那片狭窄天空。天空依旧灰暗，但镜片后的目光，锐利如刀。
杠杆的一端，沉重的闸门又抬升了一寸。刑期变量，终于被纳入了对方的方程。第一步目标达成。
