第39章 被迫西迁

一路走来 第三十九章 被迫西迁

第三十九章 被迫西迁

义宁州城的墙砖，已被炮火熏得发黑，缝隙里嵌着暗红的血渍。范增辉拄着朴刀站在城头，望着远处天际线，耳边还回响着知州刘铮昨日的表彰——这些日子，他们配合驻军几次打退太平军的小规模进攻，甚至趁夜摸了敌营，缴获了不少粮草军械。刘铮当场赏了三十匹战马、二十杆新造的鸟铳，范氏团练补充兵员后，又恢复到三百人的规模。

可这份短暂的振奋，很快就被南方连绵的战火浇灭。战报一封比一封紧急，太平军在石达开的率领下势如破竹，咸丰五年刚开春，便连下江西七府四十七县，兵锋直指义宁州。

“增辉，看那旗帜！”范增垄拽了拽他的胳膊，声音发颤。

范增辉眯眼望去，敌军阵中竖起了“翼王石”的大旗，旗下队伍黑压压铺展开来，云梯如林，火炮阵列在旷野上闪着冷光。他握紧刀柄，指节泛白——这一次，是真的守不住了。

攻城战打响时，火炮轰鸣震得城楼都在摇晃。太平军像潮水般涌向城墙，云梯上的士兵踩着同伴的尸体往上攀，城头上的守军拼命砍杀，滚木礌石砸下去，很快就被后续的人潮填满。

“撤！护着百姓从西门走！”刘铮的吼声在硝烟中炸开，他挥刀劈开一名攀上城头的太平军，转身对范增辉道，“范团总，你的人熟路，带着乡亲们走！我断后！”

范增辉看着刘铮被亲兵护着冲向缺口，眼眶一热，转身对范增垄道：“你带主力护百姓出城，我领五十人垫后！”

城破的那一刻，喊杀声、哭喊声、房屋倒塌声搅成一团。范增辉带着人在街巷中冲杀，刀刃卷了口，胳膊被划开一道深可见骨的口子，直到看见范增垄带着百姓冲出西门，才拼尽最后力气劈开追兵，踉跄着跟上。

西门外的码头边，范立新、范增鑫、范增垠早已带着族人等候。祠堂的下人已遣散，家神牌位和祖宗牌位用红布裹着，细软行李堆在岸边——范增垠早有准备，租下的几艘商船正泊在水边，船工已解开缆绳。

“快上船！”范增鑫拽着范增辉往跳板上推，他的儿子范福安正指挥着妇孺登船，脸上沾着烟灰。

范增辉刚踏上船头，就听见身后呼啸声——太平军的火箭追了上来，一支箭擦着他的耳畔飞过，钉在船帆上。“开船！”他嘶吼着拔刀斩断系船的绳索。

商船顺流而下，可太平军的骑兵在岸边紧追不舍，火箭一支接一支射来。“着火了！”有人尖叫。最后面那艘船的帆布被火箭点燃，干燥的木料瞬间燃起熊熊大火，火舌舔舐着水面，船上的人哭喊着往江里跳。