第41章 乱事迭起

一路走来 第四十一章 乱事迭起

第四十一章 乱事迭起

咸丰八年的雨水，像是要把甘肃的黄土都泡透。兰州周遭连下月余大雨，黄河水势一日猛过一日，浑浊的浪涛拍打着两岸堤岸，发出沉闷如雷的轰鸣。到了七月，一声巨响划破夜空——黄河上那座维系两岸交通的唯一浮桥，竟被暴涨的洪水生生冲断，散落的船只顺流而下，像一片片破碎的叶子。

洪水过境之处，两岸房屋倾颓，田地被淹，哭声喊声此起彼伏。皋兰码头首当其冲，范增鑫苦心经营刚有起色的洪槐商号，就在这片汪洋之中。

那天半夜，范增鑫正和三个伙计在商号后屋打盹，忽然被一阵震耳欲聋的水声惊醒。那声音不似寻常浪涛，倒像千军万马奔腾而来，夹着木头断裂的脆响和百姓的惊叫。他抄起油灯冲出屋门，只见码头已是一片泽国，浑浊的洪水卷着泥沙、货物、甚至整扇门板，正朝着商号涌来。

“快跑！”范增鑫嘶吼着，拽起吓呆的伙计，跟着惊慌失措的人群往城西的半山腰爬。雨水劈头盖脸砸在身上，脚下的泥路湿滑难行，身后的洪水如影随形，不时有跟不上的人被浪头卷走，惨叫一声便没了踪影。

爬到半山腰的一处高地，范增鑫回头望去，心像被生生剜去一块——整个码头已被洪水吞没，他的商号、仓库，连同里面堆积的皮毛、茶叶，都在浊浪中翻滚挣扎，那面刚挂了半年的“洪槐商号”招牌，被水一泡，木字剥落，很快便消失在黄汤之中。

“我的货……我的商号啊！”范增鑫“噗通”一声跪倒在泥水里，双手插进湿泥，指节因用力而发白。他望着那片吞噬一切的洪水，喉咙里发出困兽般的嘶吼，脸上分不清是冰冷的雨水，还是滚烫的泪水。伙计们拉他，他却像生了根，怎么也起不来。

洪水退去后，皋兰码头只剩一片狼藉。淤泥里嵌着断裂的船板、泡烂的绸缎、撕成碎片的账本，还有几具肿胀变形的尸体。范增鑫在废墟里扒了三天，只找到半截算盘，那是他从江西带出来的旧物。

范家人聚在皋兰的院子里，看着范增鑫失魂落魄的模样，一片沉默。范立强叹了口气：“钱财是身外之物，保住人就好。这世道，活着比什么都强。”

为了几十口人的生计，众人合计了一夜，最终咬牙决定：孤注一掷，拿出所有积蓄，去兰州城重开洪槐商号。“兰州是陕甘总督府驻地，城墙高，河堤牢，还有重兵驻守，总比皋兰安稳些。”范立瑜捻着胡须，语气里带着一丝期盼。

范增鑫和范增垠揣着凑来的银子，在兰州城西大街寻到一处铺面。凭着过去的门路，他们很快重起炉灶，洪槐商号的招牌再次挂起，生意渐渐有了起色，日子刚要安稳，祸事又接踵而至。