一路走来 第六十一章 扈驾西行
第六十一章 扈驾西行
光绪二十六年八月的华北平原，秋阳惨白地挂在天上，照得官道上的尘土泛着灰光。范福廷趴在马背上，右胸的伤口被颠簸得阵阵剧痛，每一次呼吸都像有刀子在肺里搅动。身后，甘军的残部正收拢队形，红黑相间的战裙虽蒙了尘土，却依旧在风中挺得笔直——在沿途随处可见的游勇散兵中，这支队伍算得上军容整肃的少数。
“将军，前面就是保定府了。”亲兵在一旁低声禀报，声音里带着疲惫。
范福廷费力地睁开眼，望到远处城郭的影子，嘴角扯出一丝苦笑。从北京撤出的这些日子，官道上尽是逃难的百姓和劫掠的败兵，哭喊声、打骂声不绝于耳。有次他从昏迷中醒来，正撞见几个散兵游勇正在抢逃难百姓人群中一个老婆婆的包袱，当即让亲兵开枪震慑，才保住那点活命的干粮。“咱甘军，不能丢了咱们西北人和武卫军的脸。”他对身边的士兵说，声音微弱却坚定。
保定府的临时医馆里，范福宁正用银针扎进范福廷的穴位，范庆隆在一旁熬药，药香混着血腥味，在破旧的房间里弥漫。“子弹穿透了右侧肺叶，离肺动脉只差半寸，又加上沿途的奔波劳累，缺医少药，到现在能保住命已是万幸。”范福宁擦着额头的汗，“现在得急需静养，不能再颠簸了。”
范福廷点点头，目光落在窗外——自撤出北京后，范福宁提前送走的家小就没了音讯。他让军中士兵沿途打听，得到的消息却都含糊不清，只说看见过一队往南逃的百姓，不知是不是。“庆隆，再等等。”他按住急得满脸通红的范庆隆，“现在出去，就是自投罗网。”
范庆隆攥着拳头，指节发白。他的妻儿、妹妹都在那队人里，如今生死未卜，每一分等待都像在火上烤。“叔，我……”
“听你叔的。”范福宁沉声道，“咱现在是泥菩萨过江，先护着福廷，才有寻人的本钱。”
在保定府歇了五日，范福廷能勉强坐起身，便又跟着队伍往西走。沿途的景象越发凄惨，从京城天津河北一带出来的逃难百姓漫山遍野，饿殍倒在路边，树皮被剥得精光，连井水都带着股土腥味。范福廷等甘军的粮草也快耗尽，士兵们勒紧裤腰带，却依旧把仅存的干粮分出些给逃难的孩子。
光绪二十六年八月初四，队伍在山西地界追上了“西狩”的銮驾。慈禧和光绪的车驾停在一处破败的驿站，护驾的兵丁惊魂未定，甚至个个面带菜色。见到甘军，李莲英急忙出来传令：“太后有旨，命甘军简单整编后随行扈驾，护卫西行。”
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