他愣住了，低头看着自己的血，又猛地抬头盯住牧燃：“你……你在我的血里掺了星尘？竟敢玷污星体之脉！”
牧燃终于开口，声音沙哑：“我没碰你。”
李霄不信，咬牙切齿：“一定是你刚才那招惹的祸！你根本不是来试炼的，你是来毁矿的！”
说完，他抬手打出一道星符，直冲牧燃胸口。
牧燃来不及躲，只能侧身硬接。符箓炸开，把他掀翻在地，拐杖飞出去好几丈远。他趴在地上，咳出一口带着灰渣的血，右手却还拼命伸向灰晶巨人的方向。
巨人只剩半边身子，却仍抬起残臂，挡在他前面。
李霄正要再出手，高台上突然传来一声冷喝：“够了！”
执事长老跃下高台，脸色阴沉：“试炼还没结束，你们私斗伤人，谁给的胆子？”
李霄收手，咬牙道：“他用了禁忌之术，惊动了矿脉龙息！要是塌方了，整个尘阙都要遭殃！”
长老扫了一眼矿洞裂缝，眉头紧皱。龙吟虽弱了些，地底仍有动静。他看向牧燃，语气严厉：“你叫什么名字？来自哪一阙？”
“牧燃。”他撑着地站起来，扶着断臂，“渊阙。”
“渊阙拾灰者？”长老眼神一凛，“这种身份，怎么进的烬侯府？”
这时，远处传来一道平静的声音：“我带进来的。”
众人回头。
白襄站在广场入口，黑袍未动，神情淡然。
长老皱眉：“少主，此人身上禁痕未清，昨夜溯洄异动你也知情，如今他又在矿脉用不明灰术——你真要保他？”
白襄走近几步，目光在牧燃身上停留片刻，才淡淡开口：“他是我认下的客卿。试炼结果如何，自有评定。现在，先让他退场疗伤。”
长老沉默片刻，终于挥手：“送他去灰舍。其他人继续试炼，今天的事，不准外传。”
两个杂役上前想扶他。
牧燃甩开他们的手，自己捡起拐杖，一步一步朝山下走去。每走一步，都有灰屑从身上飘落，混进风里，悄悄消失。
灰舍在矿谷最深处，是一排低矮的石屋。杂役打开一间房门，推他进去：“你就住这儿，没命令不准出来。”
门被关上了。
屋里只有一张石床、一张矮桌，墙上有个通风口，吹进来带着铁锈味的风。
牧燃靠着墙坐下，喘了口气。左眼还在发热，右臂灰化更严重了，皮肤下能看到晶粒缓慢移动。
他低头看着手掌，缓缓伸手探向床板下方。
指尖碰到一处凸起。
他一怔，用力抠了出来。
是一块灰片，巴掌大，边缘粗糙，上面刻着几个字，笔画很深，像是用指甲生生抠出来的：
“溯洄守门人·洄”
他盯着那行字，还没来得及细看，窗外忽然传来一阵剧烈震动。
矿轮停转了。
紧接着，一声龙吟再次从地底响起，比刚才更近、更清晰。
仿佛是从山腹之中，朝着他，直冲而来。
